Yuki Tsunoda - meno, ktoré sa od svojho debutu v F1 rýchlo dostalo do povedomia fanúšikov Formuly 1. Japonský jazdec priniesol do padoku čerstvú dravosť, štipľavý humor aj nekompromisný, miestami prchky jazdecký štýl. Po tom, čo Red Bull oznámil zmeny v jazdeckom zložení svojho juniorského tímu, je pred Tsunodom veľká výzva: Čo bude jeho ďalším krokom v motoristickej kariére? Jeho pôsobenie v AlphaTauri (neskôr Visa Cash App RB) ukázalo, že sa dokáže adaptovať v hektických podmienkach a držať krok s extrémne silnou konkurenciou.
Yuki si získal fanúšikov svojou otvorenosťou, emóciami vo vysielačke i schopnosťou rýchlo sa učiť z vlastných chýb. Od prvých pretekov bolo zrejmé, že aj keď bude niekedy musieť skrotiť svoj temperament, má v sebe prirodzený pretekársky inštinkt. Hoci japonský jazdec niekedy bojoval s konzistenciou výsledkov, pomerne často dokázal prekvapiť a čoraz častejšie predvádzal solídne body, ktoré boli pre tím mimoriadne dôležité.
Správa o jeho plánovanom odchode z F1 prekvapila nielen jeho fanúšikov, ale aj niektorých odborníkov. Tsunodova budúcnosť sa však neodvíja len od jednej sezóny či výsledkov tímu. S jeho menom sa stále spájajú veľké očakávania – a tie nezanikli ani po Red Bull oznámení, že v roku 2025 presedlá na iných jazdcov.
Tsunoda patril medzi jazdcov, ktorých kariéra bola výrazne prepojená so značkou Honda – automobily tohto japonského giganta poháňali jeho startupy od juniorských sérií až po Formulu 1. Niet divu, že práve príchod Hondy do tímu Aston Martin F1 od sezóny 2026 rozprúdil špekulácie, či práve Yuki nenahradí v zelenej garáži jedného z aktuálnych jazdcov. Veľkú nádej síce podporuje silná národná patriotická nálada, avšak jazdecký trh kráľovskej kategórie je nevyspytateľný a záujemcov o voľné miesto je vždy veľa.
Kľúčovým aspektom Tsunodovej ďalšej budúcnosti bude jeho výkonnosť počas aktuálnej sezóny a prípadná ochota rozšíriť pracovný rádius mimo tradičného Red Bull ekosystému. Samotný Yuki už viackrát uviedol, že je pripravený na nový krok a rád by zostal medzi najlepšími jazdcami sveta, no nebráni sa ani novej výzve v iných sériách, pokiaľ nenájde stabilné miesto na štartovom rošte F1.
Medzi alternatívy, ktoré by mohli byť reálne na jeho stôl, patrí popri možnom mieste v Aston Martin aj úloha rezervného alebo testovacieho jazdca vo väčšom tíme, ako je Mercedes, McLaren či Alpine. Toto riešenie by mu umožnilo zostať v bezprostrednom kontakte s F1, získať cenné skúsenosti a v prípade nečakanej príležitosti sa vrátiť späť do kolotoča veľkých cien. Čoraz častejšie sa však spomína aj možnosť, že by Yuki mohol otestovať svoje schopnosti za oceánom – v populárnej americkej sérii IndyCar.
IndyCar je známa svojou rozmanitosťou tratí, vysokou konkurenciou i technologickou vyspelosťou. Viacerí piloti F1 práve v tejto sérii znovu našli stratenú radosť z pretekania a dokázali pritiahnuť hromadu fanúšikov. Tsunodova dynamika jazdy by mu mohla v niektorých tímoch otvoriť dvere a jeho meno by významne pomohlo marketingu. Honda je silným partnerom aj v IndyCar, čo by mohlo jeho adaptáciu uľahčiť.
Fanúšikovia Formuly 1 tak v napätí očakávajú, kde sa Yuki Tsunoda objaví v nasledujúcej sezóne. Jeho príbeh zatiaľ nekončí – naopak, môže dostať nový impulz a ďalšiu šancu dokázať, že japonskí pretekári majú na scéne F1 stále svoje čestné miesto. Bude to opäť kokpit F1, alebo sa rozhodne objaviť v iných svetových sériách? Práve to robí nasledujúce mesiace neobyčajne zaujímavými pre všetkých milovníkov motošportu.
