Lando Norris: Nový typ šampióna Formule 1?
V tejto sezóne Formuly 1 sa veľa fanúšikov, expertov aj jazdcov neubrání otázke: Mení Lando Norris zaužívané stereotypy o tom, aký by mal byť majster sveta? Britský jazdec tímu McLaren, ktorý získal svoje premiérové víťazstvo na Veľkej cene Miami 2024, je absolútne odlišný od toho, na čo sme boli pri dávnych aj súčasných šampiónoch zvyknutí. Je pokojný, vtipný, nenásilný a extrémne sebakritický – vlastnosti, ktoré ho stavajú do kontrastu so staršou generáciou bojovníkov, ktorí si išli za titulom bez kompromisov a často tvrdo „cez mŕtvoly“.
Norrisova osobnosť zaujala nielen F1 komunitu, ale aj jeho kolegov. Najvýraznejšie to komentoval jeho bývalý tímový kolega Carlos Sainz, ktorý podobne ako Norris patří medzi obľúbencov fanúšikov, no zároveň dobre pozná dynamiku súperenia v McLarene a Ferrari. Sainz oceňuje Norrisovu ľudskosť, no zároveň priznáva, že u neho necíti tú „hrubú okatosť“, akú často vídavame u viacnásobných šampiónov. Podľa Sainza Norris nie je hráčom zákulisných hier a jeho neuveriteľná pracovitosť a férovosť ho predurčujú na úspech, hoci ho nepredáva exhibicionisticky.
Norris je stále veľmi mladý a predsa pôsobí ako ostrieľaný profík, ktorý si vie zachovať úsmev za všetkých okolností – a pritom nezabúda, že F1 nie je všetko. Svojím otvoreným prístupom na sociálnych sieťach, humorom a dostupnosťou pre médiá i fanúšikov vytvára novú éru komunikácie v športe, ktorú ocenia najmä mladšie generácie fanúšikov.
Zároveň však Norris nie je len milý „chalan z vedľajšej lavice“. Je prehnane seba-kritický, čo priznáva aj jeho šéfinžinier alebo okolie z boxov. Sám Lando viackrát otvorene hovoril o svojich pochybnostiach po nevydarených kvalifikáciách či pretekoch. Niekedy pôsobí až príliš pokorne, čo je na tak vysoce súťaživé prostredie, akým je Formula 1, nezvyčajné. Vo vzduchu tak visí otázka, či mu táto vlastnosť môže byť – v dlhodobom horizonte – na škodu, alebo naopak, z neho vytvorí inšpiratívneho lídra novej generácie.
Fanúšikovia McLarenu a F1 sa môžu tešiť, že Norris sa s príchodom konkurencieschopného monopostu – ktorý vďačí za svoj rast hlavne sústavnému vývoju a dokonalému tímovému duchu – tlačí medzi najtvrdšie špičky. Na trati pôsobí nebojácne, zabehol niekoľko majstrovských súbojov s jazdcami ako Verstappen či Leclerc a opakovane dokazuje, že sa nezľakne žiadneho súpera. Taký Norrisov štýl je kombináciou vypočítavosti a jazdeckej agresivity, no vždy v medziach športovej korektnosti.
Zaujímavosťou je Norrisov vplyv aj mimo monopostu. Okolo jeho tímu sa, najmä v posledných mesiacoch, vytvorila priateľská a motivačná atmosféra, ktorú si pochvaľujú všetci zamestnanci, mechanici i šéfovia zo zákulisia. Norris je ochotný bojovať za svoj tím s rovnakou vášňou, s akou jazdí, čo vidno najmä v ťažkých momentoch a vždy keď je potrebné povzbudiť kolegov.
Bude Norris ďalším netypickým majstrom sveta? Čo mu ešte chýba k titulu? Odpoveď prinesú nielen najbližšie preteky, ale aj jeho ďalší vývoj ako osobnosti v paddocku Formuly 1. Jedno je však isté – práve Norris má potenciál meniť zaužívané pravidlá toho, čo znamená byť skutočným šampiónom v najrýchlejšom športe planéty.
