Sezóna 2024 Formuly 1 sa nám zatiaľ rozbieha v znamení pokračujúcej dominancie tímu Red Bull Racing, no už teraz sa na pozadí črtajú veľké zmeny pre budúci rok. Jednou z najdiskutovanejších tém posledných dní je plánovaná úprava minimálnej jazdnej výšky monopostov v roku 2025. Cieľom tejto zmeny je nie len zvyšovanie bezpečnosti jazdcov, ale aj manipulácia s výkonnostnou charakteristikou samotných monopostov, čo by v konečnom dôsledku mohlo zamiešať aktuálne karty medzi tímami na špici. Práve Red Bull, ktorý v posledných sezónach okázalo využíva svoje technické know-how, sa bude musieť prispôsobiť novej realite.
Technologická nadvláda Red Bullu sa vo veľkej miere opiera o ich majstrovské zvládnutie efektu podlahového prítlaku (ground effect) v moderných pravidlách. Ich monoposty dokážu jazdiť s veľmi nízkou svetlou výškou, čo optimalizuje aerodynamiku a umožňuje Maxovi Verstappenovi a jeho kolegom získať zásadnú výhodu nad súpermi. Zmena pravidiel v roku 2025, ktorá má zvýšiť minimálnu výšku podvozku, však môže tento náskok Red Bullu výrazne znížiť.
Viaceré zdroje z prostredia padoku potvrdzujú, že FIA plánuje navýšiť minimálnu autorizovanú výšku okraja podlahy až o 5 milimetrov. Na papieri sa to môže zdať ako zanedbateľný rozdiel, avšak práve táto drobnosť znamená pre inžinierov zásadnú zmenu vo filozofii návrhu podvozku a celkovej aerodynamiky auta. Tímy s extrémne vyspelou podlahou, ako je Red Bull, budú musieť prehodnotiť svoje nastavenia a hľadať nové cesty, ako získať späť stratený prítlak.
Tento krok zo strany FIA prichádza aj v kontexte narastajúceho počtu sťažností zo strany jazdcov na tzv. „porpoising”, teda nepríjemné vertikálne pohyby monopostov pri vysokých rýchlostiach. Vyššia jazdná výška by mala tento fenomén znížiť, čím zároveň prispeje k lepšiemu komfortu a bezpečnosti jazdcov. Nie je vylúčené, že táto novinka prispeje i k väčšej vyrovnanosti štartového poľa, keďže viacero tímov sa môže dostať bližšie k Red Bullu a získať potrebné desatiny sekundy na okruhu navyše.
Christian Horner, šéf Red Bull Racing, otvorene priznáva, že zmena pravidiel môže ovplyvniť aktuálne rozloženie síl: „Pravda je taká, že pravidlá sa vždy menia v prospech tých, ktorí zaostávajú. Ale my ako Red Bull sme už mnohokrát dokázali, že sa vieme adaptovať.“ Toto sebavedomie je opodstatnené – technický riaditeľ Adrian Newey a jeho tím v minulosti pravidelne prichádzali s inovatívnymi riešeniami, ktoré im zabezpečili prevahu.
Fanúšikovia F1 preto môžu očakávať zaujímavé zmeny v dynamike šampionátu. Ak Red Bull nedokáže využiť svoju vývojovú silu a rýchlo sa adaptuje, môžeme byť svedkami oveľa vyrovnanejších pretekov a snáď aj niekoľkých nových víťazov v nasledovnej sezóne. Prvou lastovičkou tejto zmeny bola už aktuálne prebiehajúca sezóna 2024, kde Mercedes a Ferrari stále viac siahajú na pódiové umiestnenia.
Stavebný model nadchádzajúcich monopostov ešte čaká mnoho nejasností. Inžinieri pracujú na simuláciách a testoch, snažia sa pochopiť, aký vplyv bude mať vyššia jazdná výška na celkovú rovnováhu auta, distribúciu hmotnosti či opotrebovanie pneumatík. Očakáva sa, že niektoré tímy môžu potrebovať radikálnejšiu prestavbu podvozka alebo úplne nový aerodynamický balík, čo zamieša poradím medzi najlepšími.
Či už ste skalný fanúšik Red Bullu alebo túžite po návrate Mercedesu či Ferrari na vrchol, zmeny pre rok 2025 sľubujú ďalšie prekvapenia a inovácie. Práve tento typ vývoja a adaptácie robí z Formuly 1 unikátny šport, ktorý nikdy nenechá fanúšikov chladnými. Ostáva nám už len čakať, kto zo súperov sa s novou realitou popasuje najlepšie a kto sa bude najviac radovať z nadchádzajúcich víťazstiev.
