Austrálsky pretekár Jack Doohan, dobre známy talent z juniorských sérií Formuly 2 a rezervný jazdec Alpine F1, sa stal nečakanou posilou japonskej Super Formuly pri oficiálnom zimnom teste na slávnom okruhu Suzuka. Pre fanúšikov kráľovnej motoršportu ide o veľké prekvapenie, nakoľko Doohan doteraz smeroval svoju kariéru výlučne k Formule 1 a jeho účinkovanie v ázijskom šampionáte odhaľuje nové možnosti v jeho závodnej budúcnosti.
Super Formula je tradične hodnotená ako jedna z najsilnejších jednosedadlových sérií mimo F1 a už v minulosti bola odrazovým mostíkom pre pilotov smerujúcich do svetovej elity. Veľké menoslová ako Pierre Gasly, Stoffel Vandoorne či aktuálny F1 jazdec Yuki Tsunoda tu dokazovali svoju rýchlosť pred debutom v F1. Prečo je však pre Doohana test v Suzuke taký zaujímavý?
Jack Doohan, syn bývalej motocyklovej legendy Micka Doohana, v roku 2023 soutěžil za tím Virtuosi Racing vo Formule 2. Na záver sezóny si pripísal tri víťazstvá a ukázal konzistenciu i pretekársku vyspelosť. Jeho popularita v padoku rastie, pričom test Super Formuly môže byť strategickým krokom. Motorsportoví odborníci špekulujú, že posilnenie skúseností v špičkových šampionátoch by mohlo zvýšiť jeho hodnotu pri hľadaní sedačky vo Formule 1 na rok 2025.
Ponorenie sa do sveta Super Formuly však predstavuje oveľa viac než len prechodný výlet – znamená to príležitosť zvyknúť si na extrémne výkonné monoposty podobné Formule 1, s maximálnym dôrazom na aerodynamiku, prácu s pneumatikami a zvládnutie náročných tratí ako Suzuka. Práve tento okruh je legendou v motorsportovom svete a poskytuje jazdcom ideálny priestor na demonštráciu rýchlosti aj technickej zdatnosti.
Značný záujem o účinkovanie Doohana v tíme Docomo Dandelion Racing potvrdzuje aj skutočnosť, že austrálsky mladík naskočil do testu na poslednú chvíľu, pričom náhradou za prázdne miesto po Tasuku Nojimovi poskytol neoceniteľné dáta a cennú spätnú väzbu inžinierom. Jeho aktuálna forma a schopnosť prispôsobiť sa úplne novému prostrediu počas krátkej doby potvrdzuje jeho potenciál patriť v blízkej budúcnosti medzi adeptov na miestenku vo Formule 1.
Pre fanúšikov F1 a pre slovenskú komunitu sledujúcu dianie v junioroch je Doohanov posun kvôli jeho skúsenostiam v F2 a priamemu kontaktu s Alpine veľmi zaujímavý. Stále sa neraz hovorí o potrebe zisku dodatočnej skúsenosti, prípadne o tom, ako neortodoxné kariérne kroky prinesú jazdcom konkurenčné výhody. Príklad Landa Norrisa či Alexa Albona ukazuje, že nezvyčajná cesta môže pomôcť rozvinúť osobné schopnosti v monopostoch s vysokým výkonom.
Super Formula nie je len "japonskou F3" – ide o sériu s monopostami s výkonom približujúcim sa F1, náročnou konkurenciou a vlastnými špecifikami. Pre Doohana tak môže jarný zimný test predstavovať vstupenku nie len k vytrvalostiam, ale aj potenciálne k reálnemu pretekaniu v Japonsku v roku 2024. Navyše, pravidelné vystúpenia v Super Formule priťahujú pozornosť skautom F1 tímov a zvyšujú povedomie o mladých talentoch, ktoré sú blízko k veľkému skoku do F1.
Budúci vývoj kariéry Jacka Doohana bude zaujímavé sledovať aj preto, že záujem o jeho služby v padoku F1 stále narastá. Kombinácia špičkových výkonov v F2 a novozískané skúsenosti zo Super Formuly môžu rozhodnúť o jeho ďalšom napredovaní medzi najlepších pilotov sveta. Slovenskí fanúšikovia majú teda dôvod sledovať nielen F1, ale aj prestížne japonské šampionáty – možno práve tam uvidíme vychádzať ďalšiu hviezdu budúcnosti kráľovskej disciplíny.
