Dr. Helmut Marko, ikona motoršportu, sa rozhodol ukončiť svoje pôsobenie v pozícii hlavného poradcu pre Red Bull Racing. Tento krok znamená významný zlom nielen pre samotný tím, ale aj pre celú komunitu Formuly 1. Rakúsky matador, ktorý bol s červenými býkmi od ich vstupu do šampionátu v roku 2005, sa významne podieľal na formovaní tímovej filozofie, objavovaní jazdeckých talentov a strategických rozhodnutiach, ktoré Red Bull vyniesli medzi elitu.
Za viac ako dve desaťročia sa Marko stal synonymom úspechov Red Bull Junior programu. Práve on vytiahol na svetovú scénu mená ako Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo, Max Verstappen či Carlos Sainz. Mnohí fanúšikovia si doteraz pamätajú jeho nekompromisný prístup ku konkurzu mladých jazdcov, ktorý sám nazval „lietačkou bez padáku“. Jeho cit pre výber talentov a originálny pohľad na vývoj novej generácie jazdcov vytvorili základ dnešnej dominancie Rakúšanov.
Rozhodnutie odísť z Red Bullu prichádza v období, kedy tím zažíva turbulentné časy – od interných reštrukturalizácií po mediálny tlak spojený s kontroverziami okolo vedenia. Napriek tomu, že jeho odchod bol očakávaný už mesiace, Marko podľa vlastných slov stále cítil vášeň pre tento šport a ľudí okolo seba. Teraz teda prichádza chvíľa, kedy má možnosť oddýchnuť si od hektického sveta Formuly 1 a venovať sa novým projektom.
Jedným z najväčších prínosov Dr. Marka bolo zabezpečenie plynulého prechodu medzi jednotlivými generáciami Red Bull jazdcov. Zatiaľ čo iné tímy sa trápili pri prechode z talentovaného juniora na skutočného majstra, práve Marko vedel rozpoznať a správne nasmerovať tých pravých kandidátov. Toho najkrajším dôkazom je príbeh Maxa Verstappena, ktorý po príchode do F1 pod vedením Marka a jeho tímu zažil raketový vzostup až do kategórie najmladšieho majstra sveta.
Stojí za zmienku, že jeho vplyv siahal ďaleko za traťové výkony. Bol to práve Marko, kto stál za radikálnymi rozhodnutiami, ako drastická výmena pilotov v strede sezóny či povýšenie juniorských jazdcov do hlavného tímu Red Bullu. Nie všetky tieto rozhodnutia boli populárne, no nepochybne posunuli hranice v oblasti vývoja mladých talentov a stanovili nový štandard pre ostatné tímy.
Jeho kritici mu často vyčítali neústupnosť, tvrdé skúšky jazdcov a nekompromisné pôsobenie v zákulisí týmovej politiky. Avšak, bez tohto prístupu by dnes Red Bull pravdepodobne nepanoval s takou suverenitou nad svetom Formuly 1. Niet pochýb, že Marko svojím charakterom, skúsenosťami a odhodlaním pomohol vytvoriť obdivuhodnú motoristickú dynastiu.
Ako bude teraz vyzerať budúcnosť Red Bullu bez Helmuta Marka je otázka, ktorú si kladie celá F1 verejnosť. Napriek personálnym zmenám je zrejmé, že stopa, ktorú zanechal, ostane v DNA tímu ešte mnohé sezóny. Na jeho úspechoch môžu stavať nové generácie, ktoré sa budú inšpirovať jeho filozofiou, pracovným zápalom a nekompromisnou túžbou víťaziť.
Fanúšikovia motoršportu sa tak budú môcť ešte dlho rozprávať o ére doktora Marka a jeho nenahraditeľnom odkaze na trati aj mimo nej. Svet Formuly 1 mu môže právom ďakovať – za zrodenie hviezd, neúnavnú prácu v zákulisí, dravosť, špičkový scouting a množstvo nezabudnuteľných momentov na najvyššom leveli. Čo prinesie budúcnosť Red Bull Racing – a samotný Helmut Marko – nám ukáže už najbližšia sezóna.
