Zažívame jednu z najnapínavejších sezón Formuly 1 za posledné roky. Po rokoch dominancie Red Bullu sa do boja o špičkové pozície s veľkou vervou zapojil aj tím McLaren. Po silných výkonoch Landa Norrisa a Oscara Piastriho začínajú fanúšikovia i odborníci špekulovať, ako bude vedenie tímu pristupovať k potenciálnemu vzájomnému súboju svojich pretekárov v prípade, že sa budú naďalej držať v hre o majstrovský titul.
McLaren už v minulosti ukázal, že dokáže vytvárať funkčné interné rivality, ktoré tím nedeštruujú, ako tomu bolo v prípade duelu Hamilton – Alonso v roku 2007. Tentokrát je však dynamika iná, Norris je jasnou tvárou budúcnosti, kým Piastri je vychádzajúcou hviezdou, ktorá už dokázala potrápiť oveľa skúsenejších kolegov. Nuž, otázka preferovania jedného jazdca nad druhým sa začína stávať čoraz pálčivejšou.
V posledných týždňoch manažment McLarenu viackrát naznačil, že sa nechce unáhliť s rozhodnutím o jasnej tímovej jednotke, pretože obaja jazdci majú stále rovnakú šancu miešať kartami na špici. Šéf tímu Andrea Stella sa však nechal počuť, že v prípade, ak by sa jeden z jazdcov v neskoršej fáze sezóny dostal do reálnej pozície boja o titul, nevylučuje, že by celý tím zameral sily na podporu jeho úspechu – podobne, ako to robia ich najväčší konkurenti.
Takýto prístup je v športe F1 tradíciou už desaťročia. Stačí si spomenúť na nedávne prípady Ferrari s Leclercom a Vettelom, alebo Mercedes s Hamiltonom a Bottasom. Aj Red Bull naplno vsádza na Maxa Verstappena, keď je v hre titul – Pérez v takých chvíľach prirodzene ustupuje. Otázkou zostáva, ako by podobné rozhodnutie zniesli samotní jazdci McLarenu, ktorí sa navonok profilujú ako skvelí kolegovia, no obaja sú hladní po úspechu a pripravení prepisovať históriu britského tímu.
Lando Norris zažíva životnú sezónu. Po prvej víťaznej Veľkej Cene v Miami jeho sebadôvera ešte vzrástla a pravidelne atakuje predné pozície. Oscar Piastri zas prekvapuje svojou vyrovnanosťou i strategickou vyspelosťou, na čo upozornili viacerí odborníci, ktorí mu predpovedajú hviezdnu budúcnosť a možnosť, že sa raz stane majstrom sveta. Ostré súboje medzi nimi tak môžu nielenže zatraktívniť dianie na trati, ale môžu tiež otestovať limity interných tímových stratégií.
Výhodou McLarenu je aj podpora fanúšikov z celého sveta, ktorí sú známi svojou oddanosťou a zápalom. Tím už dávno nie je len „outsiderom“, teraz bojuje s gigantmi a má reálnu šancu opäť vrátiť britskú stajňu na titulové priečky. V zákulisí sa preto špekuluje, že kľúčom k úspechu bude nielen rýchlosť áut a schopnosti jazdcov, ale aj správne načasovaná tímová stratégia, vrátane možností prípadného zvýhodňovania jedného z nich.
Odpoveď na otázku, či McLaren napokon určí jasnú jednotku, alebo zachová „rovnováhu síl“, prinesú až najbližšie mesiace. Isté však je, že fanúšikovia sa môžu tešiť na napätie a rivalitu, akú Formula 1 ponúkala naposledy pred rokmi. McLaren je späť vo veľkom štýle a celý tím kráča za splnením veľkého sna — získať pre Woking ďalší majstrovský titul. Bude rozhodujúcim faktorom Norris, Piastri alebo odhalenie zákulisných stratégií? Na túto odpoveď si budeme musieť ešte počkať. Sezóna bude nesmierne napínavá.
