Mexický mestský okruh Autódromo Hermanos Rodríguez sa každoročne stáva miestom, kde Formula 1 otvára dvere mladým talentom a dáva im jedinečnú príležitosť ukázať sa v ostro sledovanom prostredí. Tento rok nebude výnimkou – počas prvého voľného tréningu (FP1) dostaneme možnosť sledovať niekoľko premiérových vystúpení nováčikov za volantom pretekárskych monopostov. Táto stratégia je veľmi dôležitá nielen pre samotné tímy, ktoré si môžu „otestovať potenciál budúcnosti“, ale aj pre jazdcov samotných, ktorí sa tak môžu priamo porovnať s hviezdami z establishedného štartového poľa.
Jedným z hlavných ťahákov FP1 v Mexiku bude debut niekoľkých nádejných pilotov, ktorí si už medzičasom získali renomé vo Formule 2 či v ďalších juniorských sériách, a teraz ich čaká zásadná skúška. Medzinárodná automobilová federácia FIA totiž nariaďuje, že každý tím F1 musí počas sezóny nasadiť nováčika aspoň v dvoch voľných tréningoch. To predstavuje nielen príležitosť pre mladých pilotov, ale pre niektoré tímy aj hlavolam, komu svoju príležitosť dať.
V tohtoročnej mexickej FP1 sa podľa potvrdenia jednotlivých tímov objavia na trati mená ako Oliver Bearman (Ferrari), Isack Hadjar (Red Bull), Franco Colapinto (Williams), Jack Doohan (Alpine), Theo Pourchaire (Alfa Romeo) a Frederic Vesti (Mercedes). Skúsení fanúšikovia určite spoznali viaceré mená z popredných priečok Formuly 2, kde sa títo jazdci pravidelne pohybovali v boji o titul.
Nesmieme podceniť význam takéhoto angažovania nováčikov. Okrem technického testovania priamo v pretekárskom monoposte je FP1 pre mladých jazdcov často aj skúškou psychologickej odolnosti – jazda v aute hodnote niekoľko miliónov eur, pod zrakom svetových médií a priamo porovnávaní s etablovanými pilotmi nie je nikdy jednoduchá úloha. Často sa stáva, že práve tieto výkony v tréningu rozhodnú o budúcej kariére – pozitívne prekvapenie môže otvoriť dvere do sveta F1, slabý výkon naopak priťažiť.
Napríklad Isack Hadjar, jazdiaci za juniorský program Red Bullu, dostáva príležitosť jazdiť na aute, ktorým Max Verstappen a Sergio Perez dominujú v tejto sezóne. Oliver Bearman, ktorého Ferrari intenzívne sleduje ako potenciálny budúci talent talianskej Scuderie, už v predchádzajúcich vystúpeniach ohúril konzistentnosťou a rýchlosťou. Podobne Jack Doohan čoraz viac dokazuje svoje schopnosti ako rezervný jazdec Alpinu a teoretický kandidát na pretekové miesto v najbližších rokoch. Pre Frederica Vestiho je vystúpenie v Mercedese veľkou príležitosťou demonštrovať naživo pred tímom, ktorý určuje trendy v technológiách a stratégiách.
Takéto pohyby na jazdeckom trhu samozrejme nesledujú len fanúšikovia, ale aj samotní konkurenti v rámci Formuly 1 a manažéri tímov, hľadajúcci potenciálne posily na ďalšie sezóny. Mexický víkend tak ponúka fanúšikom jedinečnú príležitosť sledovať možno budúcich šampiónov v ich prvých ostrých kilometroch na svetovej scéne. Je to aj signál pre všetky juniorské programy, že tvrdá práca a odhodlanie môžu viesť až na vrchol motorsportu.
Sledujte veľkú cenu Mexika a nenechajte si ujsť momenty, ktoré píšu nové kapitoly histórie Formuly 1 – možno sa práve pred vašimi očami rodí ďalšia veľká legenda rýchlych kolies.
