V sezóne 2026 sa do sveta Formuly 1 vracia meno, ktoré je pre mnohých fanúšikov synonymom vytrvalosti, prekvapení a nečakaných úspechov – Sauber. Štartovná listina Medzinárodnej automobilovej federácie (FIA), ktorú pred pár dňami zverejnili pre rok 2026, vyvolala výrazné prekvapenie naprieč celou motoristickou komunitou, keďže namiesto očakávanej značky Audi na nej figuroval práve tím Sauber. Táto situácia vzbudila množstvo otázok o budúcnosti ambiciózneho projektu Audi vo Formule 1 a o úlohe Sauberu v blížiacom sa prechode do novej éry kráľovskej motoršportu.
História tímu Sauber siaha až do roku 1993, keď uzreli svetlo sveta ako nezávislá švajčiarska stajňa. Počas desaťročí si vybudovali reputáciu solídnych stredopoliarov – niekedy dokázali prekvapiť aj najväčších súperov a neraz hrali kľúčové roly v kariérach pilotov ako Kimi Räikkönen, Robert Kubica či Sergio Pérez. Po období partnerstva s BMW a dlhoročnej spolupráci s Alfaromeom, sa Sauber v posledných sezónach pripravil na transformáciu pod záštitou automobilky Audi, ktorá mala v pláne prevziať operácie a etablovať sa v F1 ako nový plnohodnotný výrobca.
Žiadatelia o vstup do Formuly 1 musia každý rok prejsť prísnym procesom registrácie na nasledujúcu sezónu. Podľa najnovších informácií je na zozname pre rok 2026 stále pôvodné meno Sauber Motorsport AG – zatiaľ čo značka Audi na zozname chýba. Toto rozhodnutie spustilo lavínu špekulácií medzi fanúšikmi i odborníkmi.
Dôvod je údajne čisto administratívny a neznamená, že by Audi spochybňovalo svoj vstup do kráľovskej disciplíny. V prechodnom období totiž Sauber naďalej vystupuje ako spoločnosť, ktorá prevádzkuje tím vo Švajčiarsku. Oficiálny vstup Audi sa však očakáva až v okamihu, keď dôjde k úplnému prevzatiu a rebrandingu – čo môže trvať dlhšie, než sa pôvodne očakávalo. S najväčšou pravdepodobnosťou ide iba o formalitu, pričom Sauber si ponecháva existujúce meno v dokumentoch FIA do dokončenia celého procesu fúzie a prerodu na Audi F1 Team.
Fanúšikovia môžu byť pokojní – vývoj nového pohonného ústrojenstva pod značkou Audi napreduje podľa plánu. V ich kompetenčnom centre v Neuburgu už prebiehajú rozsiahle testy podľa nových pravidiel pre rok 2026, keď sa Formule 1 rozbehnú revolučné hybridné motory s vyšším podielom elektrickej energie a udržateľného paliva. Spolupráca medzi Sauberom a Audi teda pokračuje bez prerušenia a kľúčový transformačný proces napreduje podľa očakávaní.
Dôležité je aj to, že Audi si zakúpilo majoritný podiel v Saubere a avizovalo, že v priebehu roka 2026 dôjde k úplnému prechodu pod novú identitu tímu, priamo spojenú s nemeckým gigantom. Rovnako intenzívne prebieha aj nábor špičkových inžinierov a manažérov, ktorý má z Audi spraviť skutočne konkurencieschopnú silu na štartovom rošte. Netreba zabúdať, že práve obdobie veľkých zmien v pravidlách je často príležitosťou pre nové stajne vyraziť vpred.
Pre slovenských a českých fanúšikov ide o skvelú správu: Sauber, ktorý dlhodobo stavil aj na mladé talenty z nášho regiónu, zostáva v štruktúre F1 a jeho meno ešte minimálne na rok 2026 neupadne do zabudnutia. Príchod Audi však sľubuje, že aj naďalej budeme sledovať zásadné zmeny, ktoré môžu zamiešať karty v boji o stred poľa, prípadne o pódium.
Súčasná neistota okolo menovky na entry liste je preto skôr administratívnym detailom než skutočným problémom a rozhodne neznamená ochladenie ambícií Audi. Naopak, všetko nasvedčuje tomu, že zo Sauberu sa už čoskoro stane pokračovateľ legendy, ale pod novou vlajkou – s ambíciami poriadne rozprúdiť vody Formuly 1 v novej technickej ére. Zostáva len veriť, že všetky avizované plány prebehnú podľa predstáv mnohých motoristických nadšencov, pre ktorých je návrat veľkých značiek do F1 vždy prísľubom nového napätia a nečakaných príbehov na trati.
