Sezóna Formuly 1 2024 je v plnom prúde a tím Red Bull Racing si opäť upevňuje svoju pozíciu na čele svetového šampionátu. Po suverénnom roku 2023 sa očakávania fanúšikov i odborníkov ešte zvýšili a tím z Milton Keynes zatiaľ nenecháva nikoho na pochybách o svojej sile. Napriek niekoľkým výkyvom a konkurencii zo strany Ferrari aj McLarenu, Max Verstappen a jeho monopost RB20 dokazujú, že Red Bull stále udáva tempo v F1.
Max Verstappen sa stal nespornou hviezdou Red Bullu, pričom v prvej polovici sezóny predviedol sériu dominantných výkonov. Jeho konzistentnosť, agresivita a dokonalé zvládnutie nového monopostu mu zabezpečili viacero víťazstiev a obrovský bodový náskok v šampionáte jazdcov. Avšak, Verstappenova cesta nebola bez komplikácií – okrem prirodzeného tlaku zo strany súperov čelil aj technickým problémom, ktoré ukázali, že ani Red Bull nie je neporaziteľný.
Naopak, druhý pilot tímu, Sergio Pérez, má za sebou pomerne rozpačitú polovicu sezóny. Po sľubnom začiatku prišli chyby v kvalifikácii i pretekoch, kolízie a niekoľko sklamaní. Aj keď stále drží miesto v prvej päťke celkového poradia, jeho bodová strata na Verstappena či súperov z Ferrari a McLarenu je výrazná. Špekulácie o jeho budúcnosti v tíme sa preto množia a vedenie Red Bullu nebude mať jednoduché rozhodovanie do ďalšieho roka.
Najväčším triumfom Red Bullu v tejto sezóne je jednoznačne Verstappenova suverenita aj v náročných podmienkach. Dôležitým momentom bola aj stratégia tímu pri premenlivom počasí – manažment pitstopov a flexibilita v nastavení monopostu im priniesli rozhodujúcu výhodu. Technická stránka RB20 však nie je úplne bezchybná; najmä problémy s poruchami pohonnej jednotky a opotrebovanie pneumatík počas dlhých stintov znamenali, že monopost nebol vždy dominantný na všetkých okruhoch.
Tím Ferrari sa napriek Red Bullovej prevahe v niekoľkých víkendových pretekoch ukázal ako relevantný súboj o víťazstvá. Najmä Charles Leclerc a Carlos Sainz tlačili na Verstappena v kvalifikáciách i samotných pretekoch. McLaren s mladým Oscarom Piastrim a skúseným Landom Norrisom tiež predviedli, že vedia využiť každú príležitosť a spôsobiť Red Bullu nepríjemnosti. Súboj o titul tak nie je úplne rozhodnutý, i keď Red Bull má stále jasný náskok.
Strategickou otázkou do druhej polovice sezóny ostáva, či Red Bull dokáže naplno využiť potenciál RB20 a odstrániť slabiny, ktoré sa ukázali najmä na tratiach s vysokým opotrebovaním pneumatík. Verstappen si medzičasom buduje pozíciu jedného z najlepších jazdcov modernej éry a len technické problémy môžu jeho cestu za tretím titulom skomplikovať. Tímová stabilita a tlak na druhého pilota však signalizujú, že atmosféra v Red Bulle je menej idylická, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať.
Príchod letnej prestávky je ideálnym časom na rekapituláciu, kde Red Bull dominuje i padá. Náročná konkurencia im dýcha na krk a každý drobný omyl sa môže v konečnom účtovaní prejaviť. Fanúšikov však čaká ešte množstvo napínavých súbojov a nečakaných zvratov. Red Bull síce zatiaľ kraľuje, no v F1 platí, že nič nie je isté do posledného kola.
