Formule 1 očakáva v sezóne 2026 zásadnú revolúciu v technických pravidlách. Okrem výrazných zmien pohonných jednotiek sa mení aj filozofia aerodynamiky, čo nevyhnutne ovplyvní celý rozloženie síl v štartovom poli. Hoci už unikajú prvé simulácie a dáta, odborníci upozorňujú, že aktuálne modely neposkytujú definitívnu odpoveď na to, kto bude kráľom novej éry.
Jedným z kľúčových aspektov nadchádzajúcich pravidiel je zvýšený dôraz na účinnosť a zníženie aerodynamického odporu. To síce logicky vyplýva zo snahy byť čo najefektívnejší s novými hybridnými pohonnými jednotkami, no zároveň to znamená, že inžinieri budú musieť prehodnotiť doslova všetko, čo doteraz vedeli o naladení monopostu. Vplyv zmenšenej aerodynamiky sa podľa simulácií prejaví hlavne vo výrazne nižších rýchlostiach v rýchlych zákrutách či na rovinkách, kde bude citeľný aj znížený odpor.
V tejto fáze predsezónnych príprav je veľmi zaujímavé sledovať, ako aj pneumatikársky dodávateľ – spoločnosť Pirelli – zapája vlastné simulácie. Vzhľadom na to, že nové monoposty 2026 budú mať odlišné rozloženie hmotnosti, menšie rozmery a iný pomer medzi výkonom spaľovacieho motora a elektrickej časti, Pirelli vyvíja aj úplne nové konštrukcie pneumatík. Údaje o predpokladanej miere downforce a relatívnych zaťaženiach berú výrobcovia do úvahy pri tvorbe konštrukcie zmesí, stavby, ale aj dimenzií pneumatík.
Charakter nových monopostov zdôrazňuje potrebu extrémnej flexibility – autá rýchle na rovinách, ochotné prijať obmedzený mechanický grip a zároveň optimalizované tak, aby zvládli náročnú hybridnú jazdu. Prvé simulácie pritom ukazujú, že okruhy ako Suzuka, Silverstone či Monza by sa mohli zmeniť na trate, kde opadne doterajší extrémny dôraz na maximálny prítlak. Namiesto toho bude nutné precíznejšie vyvažovať medzi aerodynamickým odporom a mechanickou priľnavosťou. Výsledkom môže byť, že rozdiely medzi top tímami a stredopolom sa budú v prvých sezónach výrazne meniť.
Aj keď tieto prvotné simulácie poskytujú rámcový prehľad o tom, kde môžu tímy v novej ére získať výhodu, nie je možné z nich vyčítať, kto bude novým šampiónom. Dôvod je jednoduchý: žiadny simulátor na svete nedokáže stopercentne vystihnúť jazdné vlastnosti, reakcie konštrukcie ani dynamiku auta naplno až do chvíle, kým nebudú hotové skutočné prototypy. Tímy preto intenzívne spolupracujú so simulátormi, jazdcami aj partnermi pri tvorbe “virtuálnych” modelov, no všetko sa môže zmeniť už počas prvých testov na trati.
Pirelli zároveň upozorňuje, že ich interné simulácie pri vývoji pneumatík vychádzajú z údajov dostupných od FIA a tímov – tie však zámerne poskytujú len veľmi hrubé odhady, aby si chránili vlastné know-how. Pneumatický dodávateľ sa tak pohybuje na tenkom ľade a pripravuje niekoľko variantov, pričom finálna zmes a konštrukcia sa rozhodne až po reálnom testovaní monopostov v závere roku 2025.
Pre fanúšikov to znamená jediné: v rokoch 2026 a 2027 môžeme právom očakávať neočakávané. Nie je vylúčené, že uvidíme totálne zmeny v rozložení síl, prekvapivé výsledky aj dramatické stratégie – práve preto bude stáť za to sledovať každý nový dátum testov, každý únik informácií z tovární a každú inováciu pod rukami inžinierov. Nová formula 1 je za rohom a s ňou prichádza aj nová éra napätia, súbojov a prekvapení.
