Výsledok Veľkej ceny Sao Paula 2024 vo Formule 1 bol pre fanúšikov McLarenu nesmierne vzrušujúci. Lando Norris predviedol mimoriadne výkony počas celého víkendu, pričom rýchlosť monopostu McLaren MCL38 sa potvrdila najmä v sobotu pri šprinte aj v nedeľu v hlavnom závode. Norrisovi sa podarilo získať pódiové umiestnenia už piatykrát v sezóne, čo samo o sebe ukazuje výrazný progres britského tímu.
Hoci McLaren nedokázal na Interlagose konkurovať dominantnému Maxovi Verstappenovi z Red Bullu, bola to práve konzistentnosť a inteligencia budovania stratégie, ktorá vyniesla Landa Norrisa na druhé miesto. Norris odštartoval skvele, dokázal sa po štarte vyvarovať kolíziám a následne udržiaval vysoké tempo bez väčších chýb. Tímové rádio často chválilo Norrisovu prácu s pneumatikami, čo mu umožnilo udržať solídny náskok pred zvyškom štartového poľa v tesnom boji s oboma Mercedesmi.
Šéf stajne Andrea Stella však po pretekoch priznal, že McLaren sa nesmie uspokojiť len s pódiami a musí naďalej tvrdo pracovať. Podľa jeho slov je v tíme cítiť nadšenie z aktuálnej formy, avšak upozornil, že formula 1 je nepredvídateľná a v ďalších pretekoch musia všetci zamestnanci zostať stopercentne sústredení, aby dokázali využívať výhody svojho konkurencieschopného balíka.
Stella ocenil najmä Norrisovu vyspelosť v náročných podmienkach na okruhu Interlagos. Hoci Lando naberal na Verstappena po reštarte niekoľko sekúnd, Holanďan mal pod kontrolou celú stratégiu a “oranžoví” museli staviť skôr na istotu, keďže potrebujú nazbierať čo najviac bodov do Pohára konštruktérov. “Vidíme, že v každom preteku sa môže karty zamiešať počasie či nečakané incidenty. Je dôležité, aby celý tím zostal pokorný a pripravený riešiť situácie aj pod tlakom,” zdôraznil Stella.
Norris vo svojej pozávodnej tlačovej konferencii prezradil, že tím McLaren dokázal maximálne využiť svoje možnosti. “Auto máme výborné najmä v stredne rýchlych zákrutách a na kvalitných povrchoch, no neustále sa učíme, kde ešte vieme tlačiť na pílu. Mojou úlohou je priviesť auto do cieľa tam, kde si to zaslúži, a myslím, že dnes to bol náš strop,” povedal Norris. Rovnako sa poďakoval inžinierom za spoľahlivú stratégiu, ktorá mu umožnila bojovať o pódium.
McLaren momentálne dýcha na krk Ferrari v konštruktérskom šampionáte a tesné súboje medzi tímami v hornej polovici tabuľky sľubujú dramatické vyvrcholenie sezóny. Pozornosť sa však upriamuje na to, či sa tímu z Wokingu podarí preniesť túto dynamiku aj do zvyšku roka a vyvarovať sa pádom, aké zažili na začiatku sezóny.
Zároveň je dôležité sledovať vývoj tímovej spolupráce medzi Norrisom a nováčikom Oscarom Piastrim. Hoci Piastri tentoraz na body nedosiahol, Stella upozornil, že pracovná morálka a tímový duch zostávajú silné: “Sme v štádiu evolúcie. Nie je to len o jednotlivých výsledkoch, ale predovšetkým o vývoji auta a ľudí v tíme.”
Fanúšikovia F1 sa môžu tešiť na pokračovanie tejto napínavej sezóny. McLaren ukazuje, že s dobrým vedením, vyváženým jazdeckým zložením a kvalitným technickým zázemím sa môže zaraďovať medzi favoritov súčasných pretekov. Ich hlad po víťazstvách a neustále sústredenie môžu ešte poriadne zamiešať kartami pred zimnou prestávkou.
