Sezóna 2026 sľubuje jeden z najväčších posunov v histórii Formuly 1 a medzi firmami, ktoré sa pripravujú na tento technologický prelom, vyniká americká automobilka Cadillac. Po rokoch špekulácií a čiastočnej spolupráce s Andretti Global teraz Cadillac verejne oznámil zásadné detaily ohľadom svojho programu vývoja pohonných jednotiek, tzv. TPC (Technical Partner Component), ktorý plánuje predstaviť už v prvom roku novej motorovej éry.
Cadillac ako súčasť koncernu General Motors začína svoju cestu do F1 s jasným zámerom stať sa nielen konkurencieschopným tímom, ale aj technologickým lídrom. Ich laboratóriá v Severnej Amerike už nepretržite testujú prototypy hybridných pohonných jednotiek, aby zvládli revolučné zmeny predpisov FIA pre rok 2026. Tie kladú dôraz na zvýšený podiel elektrickej energie, nové palivá a znižovanie uhlíkovej stopy.
V rozhovoroch s vývojármi Cadillacu zaznieva nadšenie aj rešpekt. Projekt TPC je podľa nich príležitosťou na demonštráciu schopností inžinierov značky voči takým gigantom, ako sú Mercedes, Ferrari alebo Red Bull Powertrains. Inžinierske oddelenia koncernu GM úzko spolupracujú s expertmi F1, aby pohonná jednotka Cadillacu bola nielen výkonná, ale aj spoľahlivá a efektívna počas pretekových víkendov po celom svete.
S ohľadom na očakávané technologické požiadavky sa Cadillac rozhodol nielen vyvíjať pohonnú jednotku vo vlastnej réžii, ale aj vytvoriť dedikovaný vývojový areál. V Detroite vzniká vývojové centrum špecificky zamerané na F1 technológie, ktoré bude hostiť špičkové talenty z oblasti elektromobility, spaľovacích motorov i softvérového inžinierstva. Táto synergia by mala zabezpečiť, že nový F1 motor Cadillacu bude spĺňať všetky kritériá FIA a bude flexibilný voči ďalším prípadným zmenám regulácií.
Zároveň je zaujímavé sledovať, ako Cadillac zdôrazňuje svoju nezávislosť v procese vývoja. V rámci spolupráce s Andretti sa firma nezúčastňuje žiadnej výmeny know-how s existujúcimi výrobcami F1, ale stavia na vlastných dlhoročných skúsenostiach v motoristickom športe – najmä zo sérií IMSA a Le Mans. Týmto prístupom buduje Cadillac vlastnú identitu a značí, že americký prístup k F1 môže významne obohatiť vývojový pelotón.
Pre fanúšikov Formuly 1 je však najpútavejšia otázka, aký vplyv bude mať Cadillac na samotné preteky. S príchodom výkonného amerického týmu totiž narastá tlak na konkurenciu nielen technologicky, ale aj marketingovo. Cadillac do sveta F1 prinesie nový vietor – či už inovovaným pohonom, alebo masívnou podporou zo strany amerických fanúšikov a partnerov. V čase, keď F1 expanduje na severoamerické trhy, je vstup značky Cadillac extrémne silným symbolom ďalšieho rastu a internacionalizácie šampionátu.
Prvé dynamické testy pohonnej jednotky TPC, ako aj prípravy na homologáciu FIA napredujú podľa plánu. Ak všetko pôjde podľa harmonogramu, Cadillac by sa mohol zaradiť k výrobcom ako Mercedes, Ferrari, Red Bull Powertrains, Honda, Alpine a Audi, s úplne vlastným, konkurencieschopným riešením. Vývojári veria, že už v rámci predsezónnych testov 2026 bude nový agregát schopný zabodovať voči dlhoročným gigantom.
Prvé skutočné odpovede však prinesie až samotný ročník 2026. Jedno je však isté – Cadillac so svojím projektom TPC rozvíril stojaté vody a pretransformoval ďalšiu kapitolu v príbehu Formuly 1. Fanúšikovia po celom svete sa preto môžu tešiť nielen na nové tímy, ale aj na úplne novú technologickú éru, kde „hviezda Ameriky“ rozhodne nebude hrať druhé husle.
