Veľká cena Azerbajdžanu v Baku dlhodobo patrí medzi najnapínavejšie a najnepredvídateľnejšie podujatia v kalendári Formuly 1. Rýchla ulica, úzke zákruty, rázne brzdenia a dramatické chvíle sú prísľubom zaujímavých stratégii i neočakávaných prekvapení. Práve tu zažiarili aj piloti mimo tradičného top trojlístka. V tejto sezóne sa medzi nich zaradil aj japonský talent Juki Cunoda, ktorý dosiahol v Azeibajdžane svoj najlepší výsledok v sezóne 2025 – a to nebolo len vďaka rýchlemu autu, ale aj vyzretému jazdeckému výkonu a kvalitnej práci celého tímu Visa Cash App RB F1 Team.
Cunoda v uplynulých rokoch často upútaval pozornosť svojím temperamentom a surovou rýchlosťou. Mnohí odborníci mu však vyčítali zbrklosť a nedostatok konzistencie v pretekových víkendoch. V tejto sezóne však Japončan dokazuje, že sa dokáže koncentrovať na detaily a rozumne maximalizovať výkon auta – najmä na okruhoch, kde je precíznosť a trpezlivosť rozhodujúca. Práve uličný okruh v Baku mu dal možnosť tieto kvality naplno ukázať.
Kľúčom k jeho úspechu bola podľa viacerých informácií perfektná spolupráca s inžiniermi vo fáze príprav, efektívne doladenie nastavenia auta na premenlivé podmienky a najmä schopnosť zvládať tlak i chaotické pasáže pretekov. Vyhnúť sa zbytočným incidentom, využívať DRS a zostať v dosahu boja o body – to bola stratégia, ktorá sa Japoncovi oplatila. Vďaka správne zvolenému tempu v rozhodujúcom stinte sa mu podarilo poraziť silnejších súperov a so svojím výsledkom prekonal aj očakávania samotného tímu.
Z hľadiska stratégií zohrala úlohu aj dokonalá reakcia na safety car, ktorý aj tento rok dramaticky zamiešal poradím a vynútil si rýchle rozhodovanie v boxoch. Tím RB správne načasoval zastávku, vďaka čomu mal Cunoda na konci čerstvejšie pneumatiky ako konkurencia. Vyrovnaný pretekový rytmus a zvládanie úzkych pasáží v starom meste potom zaručili, že sa pilot nedostal do väčších konfliktov – čo je v Baku častý jav najmä u menej skúsených jazdcov.
Fanúšikovia Formuly 1 isto ocenili aj Cunodovu rastúcu vyspelosť – v rozhlasových komunikáciách pôsobil pokojne, dokázal inžinierov informovať o stave auta a potvrdil, že vie pretekať nielen s hlavou dole, ale aj s rozumom. V porovnaní s predchádzajúcimi sezónami je zrejmé, že v RB mu tento rok viac dôverujú a stavia naň pri vývoji nových komponentov. Technikom priznal po pretekoch, že rozhodujúce bolo „nestratiť chladnú hlavu“ a maximálne využiť každú šancu, ktorá v chaotických mestských pretekoch príde.
Baku je každoročne miestom odhalenia skutočnej sily jazdcov v strednom poli. Cunoda ukázal, že konzistencia a koncentrácia dokážu predčiť aj čistý výkon auta. Pre fanúšikov RB-tímu je jeho výsledok jasným dôkazom, že japonský jazdec sa stáva stálym kandidátom na boj o bodované priečky – a v prípade priaznivých okolností môže byť tento rok čiernym koňom v boji o ešte vyššie pozície. S napätím budeme sledovať, či na skvelý výsledok z Azerbajdžanu dokáže nadviazať aj v ďalších veľkomestských šprintoch Formuly 1.
Preteky v Baku opäť potvrdili svoju reputáciu jednej z najnapínavejších zastávok celého ročníka a jazdec RB F1 Teamu ukázal, že klúč k úspechu nie je vždy iba v technike či rýchlosti, ale aj v správnej stratégii, sústredení a precíznom zvládaní pretekového tlaku. Cunoda tak právom odchádzal z Azerbajdžanu ako jeden z hrdinov víkendu – a fanúšikovia môžu len dúfať, že podobné výkony budeme od neho vídať čo najčastejšie.
