Tím Kick Sauber, ktorý od tejto sezóny prešiel významnými zmenami vo vlastnej štruktúre aj jazdeckej zostave, čelí v úvode roka viacerým výzvam. S Fabiom Bortolettom, talentovaným nováčikom v pozícii rezervného jazdca, sa švajčiarsky tím ocitol v období prestavby a výziev, ktoré preverujú nielen technickú stránku stajne, ale aj jej morálnu odolnosť. Sezóna je ešte len na začiatku, no Bortoleto svojou energiou a pracovnou morálkou presviedča, že tím má stále potenciál na zlepšenie a návrat medzi konkurencieschopné stajne stredného poľa.
Kick Sauber, sídliaci v Hinwile, v tejto sezóne pokračuje pod novou identitou a s prísľubom úzkej spolupráce s pripravovaným továrenským tímom Audi, ktorý do Formuly 1 vstúpi v roku 2026. Prechodové obdobie je však náročné: Tím sa na začiatku roka 2024 borí s nedostatočnou rýchlosťou, nešťastnými incidentmi v kvalifikáciách a nevýrazným tempom v pretekoch, čo sa odráža aj v neuspokojivom bodovom zisku. Bortoleto, ktorý si získal uznanie v juniorských formulách, však zdôrazňuje, že tvrdá práca a správna mentalita môžu tieto ťažkosti prekonať.
Bortoleto je pevne presvedčený, že Kick Sauber preukáže potrebnú vnútornú silu na prekonanie tohto zložitého obdobia. "Vedeli sme, že to nebude jednoduché. Je to veľká výzva, ale v tíme pracuje množstvo šikovných ľudí a máme jazdcov, ktorí vedia, čo treba urobiť," tvrdí brazílsky talent. Ich hlavnou prioritou je nájsť optimálne nastavenie monopostu a pripraviť balíček vylepšení, ktoré im umožnia lepšie konkurovať rivalom ako Williams, Haas či Racing Bulls. "Celý tím tvrdo maká, aby sme sa posunuli vpred. Chceme sa vrátiť tam, kde sme boli v minulosti – na čelo stredu poľa," dopĺňa.
Bortoleto v tejto sezóne využíva každú príležitosť, kedy môže stráviť čas v simulátore tímu, analyzovať dáta a komunikovať so skúsenými jazdcami. Napriek tomu, že jeho šance na nasadenie v oficiálnych tréningoch sú zatiaľ limitované, jeho zápal a zanietenosť sú v tíme citeľné. Nováčik tiež priznáva, že si uvedomuje, aké náročné prostredie Formuly 1 predstavuje: "Formula 1 je extrémne kompetitívna, každý detail rozhoduje. Je dôležité zostať sústredený, učiť sa od iných a byť pripravený využiť každú príležitosť," hovorí.
Pre Kick Sauber bude nasledujúce obdobie kľúčové – vývoj auta, reflektovanie slabín a správne rozhodnutia na strategickej úrovni môžu tímu vrátiť stratené sebavedomie. Fanúšikovia síce musia byť trpezliví, no stabilné zázemie a potenciál v podobe mladej krvi a skúsených inžinierov naznačujú lepšie vyhliadky do budúcna. Pokrok bude síce postupný, no snaha prebiť sa vyššie v poradí konštruktérov zostáva silnou motiváciou všetkých členov tímu.
Vzhliadnuc k blížiacemu sa štartu Audi, je pre tím extrémne dôležité, aby v najbližších rokoch potvrdil svoju životaschopnosť a dosiahol nové míľniky v oblasti technologií a tímovej synergie. Ak sa podarí zlepšiť výkonnosť monopostu a vyťažiť maximum z mladých jazdcov, Kick Sauber môže v budúcnosti opäť prekvapiť svojich súperov a fanúšikov nečakanými výsledkami. Do tej doby je však trpezlivá práca, dôvera vo vlastné schopnosti a odolnosť voči tlaku tou správnou cestou, ktorou sa tím musí uberať.
Fanúšikovia Formuly 1 tak môžu sledovať ďalší fascinujúci príbeh tímu, ktorý síce čelí krátkodobým ranám, no jeho cieľom je postupne budovať nový základ úspechu – a kto vie, možno sa už čoskoro dočkáme ďalšieho veľkého prekvapenia v podaní Kick Sauberu.
