Úvodné voľné jazdy na Veľkej cene Španielska v Barcelone priniesli napínavú akciu a množstvo zaujímavých momentov, pričom sa ukázalo, že tím McLaren bude tento víkend mimoriadne silný. Britský jazdec Lando Norris totiž stanovil najrýchlejší čas prvého tréningu, čím vyslal jasný signál konkurencii, že bude patriť medzi favoritov na víťazstvo. Jeho tímový kolega Oscar Piastri nezostal pozadu a obsadil skvelé druhé miesto, čím sa McLaren postaral o úžasný “double” na čele výsledkovej listiny.
Tréning však ovplyvnila dlhšia červená vlajka, ktorá bola spôsobená problémom so systémom na sledovanie trate (CCTV). Táto nečakaná prestávka narušila plány všetkých tímov, ktoré tak mali menej času na testovanie rôznych nastavení a zber dát. Jazdci tak museli naplno využiť každý dostupný moment na trati, čo sa odrazilo aj v intenzívnej aktivite v závere tréningu.
Okruh Circuit de Barcelona-Catalunya tradične preveruje schopnosti monopostov aj jazdcov – s viacerými rýchlymi zákrutami, náročnými brzdami a zmenami nadmorskej výšky je ideálny na rozpoznanie silných a slabých stránok tímov a prípravu na ďalší priebeh sezóny. Viaceré tímy sem priviezli vylepšenia a nové komponenty, čo len podčiarklo dôležitosť každého prejazdeného kola.
Tím Ferrari, ktorý minulý víkend oslávil víťazstvo Charlesa Leclerca v Kanade, v Španielsku jasne ukázal, že lepší výkon v Kanade nebol náhodou. Leclerc aj Sainz sa celý tréning držali v TOP5, pričom domáci hrdina Sainz nalákal množstvo fanúšikov na tribúny okruhu. Red Bull síce neposkytol úplne jednoznačnú odpoveď na aktuálnu formu McLarenu, no Max Verstappen stále patrí medzi najväčšie hrozby pre Norrisove šance v ďalšom priebehu víkendu.
Určitú dávku prekvapenia pripravil aj tím Mercedes, ktorého monoposty síce v posledných mesiacoch bojovali s výkyvmi, ale v Španielsku dokázali držať krok s lídrami. George Russell a Lewis Hamilton predviedli zaujímavé tempo na stredno tvrdých pneumatikách a napovedajú, že Suťaž o pódiové priečky by mohla byť napínavejšia ako kedykoľvek predtým. Práve stredné a tvrdšie zmesi tu zohrávajú kľúčovú úlohu pri optimalizácii stratégie, keďže okruh je náročný na opotrebovanie pneumatík.
Fanúšikov určite potešili aj pozitívne výkony mladých jazdcov. Oscar Piastri nielenže podtrhol silu McLarenu, ale jeho konzistentné výkony v tréningoch dokazujú, že v najbližších veľkých cenách môžeme očakávať ešte viac prekvapení. Takisto pozornosť pútali aj jazdci tímu Aston Martin, ktorí sa zamerali na dlhšie jazdy s väčším množstvom paliva – naznačujú, že chcú zabojovať o cenné body v nedeľných pretekoch.
Barcelona je zároveň jedným z najlepších miest na porovnávanie reálnej výkonnosti tímov – rýchlosť na tejto trati zvyčajne ukáže, kto spravil počas zimy najlepšiu domácu úlohu. Po prvom tréningu je však isté jedno – favoriti sú pod tlakom a McLaren je na čele silne motivovaného balíka konkurentov, ktorí budú počas celého víkendu bojovať o každú tisícinu sekundy. Očakávajme preto nesmierne vyrovnané kvalifikačné boje a taktické manévre, ktoré môžu zamiešať poradie až do posledného kola nedeľných pretekov.
