Red Bull Racing sa v posledných rokoch etabloval ako dominantná sila vo Formule 1, a mnohí fanúšikovia i odborníci začali špekulovať, kedy sa stajňa z Milton Keynes začne sústrediť výlučne na nadchádzajúce veľké zmeny v pravidlách, ktoré prídu v roku 2026. Napriek tomu, že vývoj nového monopostu a pohonných jednotiek bude mimoriadne náročný, Red Bull zdôrazňuje, že je dôležité naďalej investovať a tlačiť na inovácie v rámci aktuálnej generácie áut.
Súčasný monopost RB20 naďalej dominuje pretekárskym okruhom sezóny 2024 a Max Verstappen drží pevne opraty svetového šampionátu. Aj preto sa natíska otázka: prečo Red Bull neprenesie všetky svoje technické zdroje a energiu na prípravu auta pre revolučnú éru 2026, ktorá prinesie nové pohonné jednotky a zásadné zmeny v aerodynamike? Šéf tímu Christian Horner vysvetľuje, že moderná F1 je o neustálom napredovaní – vývoj v súčasnosti prináša znalosti a know-how, ktoré môžu byť kľúčové dokonca aj pre projekty zamerané na budúcnosť.
Dôvod je jednoduchý: Formula 1 je nekompromisná. Vynechať či zanedbať vývoj v sezóne 2024 by znamenalo umožniť konkurentom dobehnúť náskok, ktorý Red Bull tak prácne vybudoval. Horner pripomína, že v minulosti už viackrát videli, ako „zmrazenie inovácie“ či príliš skorá orientácia na nové pravidlá otvorila dvere súperom. Navyše, hoci pravidlá pre rok 2026 budú radikálne odlišné, základné technické princípy, prístup k simuláciám, aerodynamickým výpočtom či spracovaniu dát zostávajú podobné a akákoľvek zanedbaná oblasť dnes sa môže vypomstiť zajtra.
Stabilita vo výkone je pre Red Bull tým zásadná. Na jednej strane musia maximalizovať výsledky v momentálnej ére, čo im poskytuje prestíž, finančné príjmy zo šampionátu aj cenný impulz pre tím. Na druhej strane nepoľavujú ani v príprave na 2026. Podľa Hornera a technického riaditeľa Pierra Wachého totiž všetko, čo dnes tím dokáže optimalizovať na aktuálnej platforme, môže do veľkej miery aplikovať v budúcnosti – najmä v oblasti digitálnych nástrojov, modelovania a znalosti práce s premenlivými dátami z dráhy.
Zároveň Red Bull musí reagovať aj na aktivity svojich súperov, ktorí zjavne nerezignovali na zlepšovanie. Ferrari aj McLaren už v tejto sezóne dokázali pripraviť balíky vylepšení, vďaka ktorým sa dokázali dostať do boja o pódiá. Ak by teda Red Bull zastavil vývoj, nielenže by riskoval možnú stratu jasnej dominancie, ale celý tím by prišiel o potrebný „ostrý rez“ v technickej práci, ktorý je v tejto oblasti taký cenný.
Samostatnou kapitolou je vývoj úplne novej pohonnej jednotky pre rok 2026. Horner potvrdil, že táto časť projektu v tíme beží paralelne s dnešným vývojom a špecializované inžinierske skupiny sa už teraz sústredia na integráciu nového hybridného systému a využitie udržateľných palív. V tomto smere Red Bull úzko spolupracuje s partnermi aj technologickými dodávateľmi, aby bol pripravený hneď od úvodu novej éry.
Podľa tvrdých slov vedenia Red Bullu sa tím sústredí na obidva smery naraz – v maximálnej možnej miere ťažiť z aktuálnych možností monopostu, zároveň však už investovať do budúcnosti, ktorá Formulu 1 de facto predefinuje. Tento prístup si vyžaduje komplexné manažovanie ľudských, technických aj finančných zdrojov, no práve v tom je sila Red Bullu – schopnosť nebáť sa hľadieť dopredu, ale zároveň neprehliadnuť silu prítomnosti.
Pre fanúšikov to znamená, že Red Bull bude pokračovať v ťahu na víťazstvá aj počas sezóny 2024, pričom sa môžeme tešiť na ďalšie vylepšenia a inovácie v priebehu roka. Tím si je vedomý, že ak chce zotrvať na špičke i po prechode na nové pravidlá, musí byť vždy o krok pred konkurenciou – a práve to robí tento šport taký vzrušujúci.
