Oscara Piastriho môžeme určite zaradiť medzi najpríjemnejšie prekvapenia aktuálnej sezóny Formuly 1. Austrálčan v službách McLarenu zažiaril v niekoľkých pretekoch a ukazuje obrovský talent, ktorý si iste zaslúži pozornosť nielen fanúšikov, ale aj celého paddocku. Po silnom začiatku roka, keď sa McLaren chytal na podstatne lepšiu výkonnosť, sa v posledných víkendoch zdá, že Piastri získava na istote a začína si raziť cestu medzi absolútnu špičku.
Piastriho konkurencieschopnosť voči tímovému kolegovi Landomu Norrisovi je čoraz výraznejšia. Jeho výkon v kvalifikáciách aj v pretekoch naznačuje, že zvláda tlak a postupne skracuje odstup na skúsenejšieho Angličana. Tvorí si vlastnú fanúšikovskú základňu práve vďaka svojej konzistentnosti, rýchlosti a pokojnej mentalite. Je zaujímavé sledovať, ako McLaren medzi oboma jazdcami udržiava rovnováhu vo vysporiadavaní sa so strategickými rozhodnutiami aj rozdelením aktualizácií monopostov.
Aj keď je Max Verstappen stále jasným lídrom šampionátu, situácia po posledných pretekoch je napínavejšia než kedykoľvek predtým. Vzhľadom na narastajúcu konkurenciu medzi McLarenom, Mercedesom a Ferrari, môže byť Piastri čiernym koňom zvyšku sezóny. Navyše, s menším tlakom na jeho bedrách — keďže očakávania v boji o titul nie sú priamo na ňom — môže jazdiť odvážnejšie, skúšať nečakané stratégie a potenciálne profitovať v nepredvídateľných situáciách.
Tohto roku sa ukazuje, že monopost McLarenu je na určitých okruhoch veľmi silný, čo bola výborná správa najmä v Monaco, Kanade, či na Silverstone. Piastriho schopnosť rýchlo sa učiť nové trate a adaptovať sa na meniace podmienky potvrdzuje jeho prísľub do budúcna. Inžiniersky tím, vedený Andream Stellom, navyše dokazuje, že vývoj auta je na nadpriemernej úrovni, čo dáva McLarenu reálnu šancu prekvapiť aj ďalšími vylepšeniami v druhej polovici roka.
Je zrejmé, že Oscara neopúšťa motivácia ani v situáciách, keď nemá najlepšiu východiskovú pozíciu. Práve jeho ochota riskovať — ale vždy v rámci rozumných limitov — by mu mohla zaručiť dôležité body aj v chaotických alebo mokrých pretekoch, kde prekvapenia nebývajú výnimkou. McLaren navyše ukázal, že dokáže zvládnuť aj strategicky náročné situácie a na boxovej stene má talentovaných stratégov.
Samotní fanúšikovia po celom svete oceňujú Piastriho pokojné vystupovanie, jeho analytický prístup a zmysel pre humor. Pritom ale nezabúda na hlavnú úlohu pilota F1 — prinášať výsledky a tímu maximálny počet bodov. Ďalšie veľké bitky so súpermi ako Perez, Leclerc, Russell či Hamilton sú však viac než reálne, a práve tu sa ukáže, do akej miery si Piastri zachová chladnú hlavu.
Vzhľadom na aktuálnu formu tímu a napínavú situáciu v šampionáte môžeme očakávať, že Oscar Piastri rozhodne ešte neprehovoril posledné slovo. Ak bude pokračovať v aktuálnom tempe, kombinácia mladíckeho elánu, kvalitného monopostu a šikovného tímového zázemia môže v druhej polovici sezóny zamiešať kartami. Pre slovenských a európskych fanúšikov F1 je preto rok 2024 nesmierne zaujímavý — veď sledovať prerod nových hviezd na scéne je vždy neopakovateľný zážitok.
