Veľká cena Singapuru patrí k najnáročnejším pretekárskym výzvam sezóny Formuly 1. Ulice mesta, intenzívne teplo aj vlhkosť, ako aj nočná atmosféra vytvárajú scenériu, kde nestačí len rýchlosť monopostu, ale rozhoduje aj majstrovstvo pilotov a správna stratégia. Tento ročník navyše priniesol dramatické momenty týkajúce sa nielen výkonnosti, ale aj rozhodnutí komisárov a emócií veľkých šampiónov.
Lewis Hamilton, sedemnásobný majster sveta, čelil v Singapure penalizácii, ktorá jeho ambície citeľne ovplyvnila. Rozhodcovia identifikovali incident, pri ktorom Hamilton opustil trať v snahe si udržať výhodu pri súboji s Charlesom Leclercom. Po dôkladnom preskúmaní dostal päťsekundový trest navyše a jeden bod do evidencie priestupkov. Hoci sa takáto penalizácia môže javiť ako detail, v úzkom balíku a komplikovaných podmienkach na mestskom okruhu Marina Bay môže rozhodnúť o umiestnení a cenných bodoch v šampionáte.
Udelenie Hamiltonovej penalizácie okamžite vyvolalo búrlivé reakcie medzi fanúšikmi aj samotnými jazdcami. Najhlasnejším kritikom bol Fernando Alonso, ktorý neváhal vyjadriť svoju frustráciu z aktuálneho stavu pravidiel, a najmä z toho, ako sa penalizácie udeľujú. Podľa dvojitého majstra sveta je spôsob rozhodovania často nejednoznačný a vnáša do pretekov neistotu, čo sa podľa jeho slov prieči duchu závodenia.
Alonso v minulosti neraz kritizoval konzistenciu rozhodnutí FIA a tentoraz poukázal na to, že najmenšie chyby či manévre, ktoré by sa v minulosti považovali za súčasť férového boja, dnes často končia penalizáciou. Pripomenul, že Formula 1 má stáť na maximálnej rivalite a adrenalíne, nie na neustálom posudzovaní každého pohybu zo strany komisárov. Zároveň poznamenal, že rýchlosť rozhodovania v Singapure bola opäť predmetom diskusií, pretože definitívne rozhodnutie o penalizácii prišlo s určitým oneskorením, čo sťažilo tímom plánovať stratégie v reálnom čase.
Lewis Hamilton po pretekoch prijal rozhodnutie bez zbytočných emócií. Sám priznal, že „v danom momente vnímal trať inak“ a súboj s Leclercom bol podľa neho tvrdý, ale korektný. Jeho cieľom zostáva maximálny možný zisk bodov, pretože Mercedes v tejto sezóne zvádza ostrý boj nielen o pódiové umiestnenia, ale aj o posun smerom k vedúcej pozícii v pohári konštruktérov.
Výsledné poradie Veľkej ceny Singapuru ovplyvnila penalizácia len minimálne, ale vyplynulo z nej viacero zásadných tém pre celý ročník. Debata o tom, aké by mali byť pravidlá pre vyhodnocovanie incidentov, stále rezonuje naprieč paddockom. Väčšina pilotov sa zhoduje, že dôraz na bezpečnosť musí stáť v popredí, no zároveň by sa pravidlá nemali stať brzdou športovej rivality, vďaka ktorej je Formula 1 stále taká populárna.
Fanúšikovia šampionátu dúfajú, že FIA nájde správnu rovnováhu medzi bezpečnosťou, spravodlivosťou i športovou drámou. Singapurský prípad je ďalšou pripomienkou, že v tejto športovej disciplíne je každé rozhodnutie dôležité, a že vášnivé diskusie a emócie patria k neodmysliteľným súčastiam Formuly 1. Najbližšie preteky tak prinesú nielen nový športový súboj, ale aj pokračovanie debaty o tom, čo vlastne znamená „fair play“ v najrýchlejšom motosporte na svete.
