Tím Alpine patril v posledných rokoch medzi najočakávanejšie stajne Formula 1, s bohatým dedičstvom a výraznou podporou materskej spoločnosti Renault. Očakávalo sa, že francúzsky tím bude priebežne tlačiť na čelo stredopolových tímov s ambíciou postupne sa zaradovať k elitným stajniam akými sú Mercedes, Red Bull alebo Ferrari. No napriek obrovským investíciám, modernizáciám infraštruktúry a početným zmenám v organizačnej štruktúre, výsledky ostávajú ďaleko za očakávaniami nielen fanúšikov, ale aj samotného vedenia.
Najnovšia sezóna začala pre Alpine až zarážajúco neslávne. Zatiaľ čo ostatné tímy stredopolovej skupiny si dokázali pripísať body, Alpine dlhé týždne stagnoval na chvoste poradia. Technické problémy, menšie investície do šasi a nevydarené rozhodnutia v strategickom smerovaní šasi a motora len umocnili frustráciu jazdcov aj zamestnancov. Očakávania boli vysoké, no realita ukázala tvrdú tvár; tím zostal pozoruhodným príkladom, keď veľký rozpočet nutne nemusí znamenať úspech na trati.
Zásadnou otázkou je, kde sa stala chyba. Počas minulých sezón Alpine odvolal množstvo kľúčových ľudí vrátane výkonného riaditeľa a hlavného technického riaditeľa, čo viedlo ku strate know-how a kontinuity v technickom vývoji. Opustiť tím museli aj ďalšie výrazné osobnosti, ktoré si medzitým našli nové pôsobiská v silnejšej konkurencii. Tieto personálne otrasy sa prirodzene premietli do výkonnosti auta a aj samotní jazdci viackrát verejne vyjadrili nespokojnosť.
Okrem internej nestability sa Alpine musí pasovať aj s rastúcou konkurenciou. Aston Martin, McLaren a aj Williams výrazne posilnili svoje technické oddelenia. Kým v minulej sezóne dokázal Alpine vyťažiť maximum zo svojich možností, v roku 2024 narazili na limity svojej filozofie návrhu monopostu. Otázky o ďalšom smerovaní sú preto viac než aktuálne. Tím musí vyhodnotiť, či sa zamerať na radikálnu zmenu dizajnu auta alebo staviť na dlhodobejšiu stabilitu a postupný progres, čo je pre rastúcu nespokojnosť akcionárov riskantné.
Fanúšikovia musia byť zatiaľ trpezliví. Pilot Pierre Gasly viackrát spomenul, že tím neuvoľňuje svoj potenciál a sebavedomie posádky na oboch stranách garáže klesá. Nové technické riešenia a rozsiahle aktualizácie šasi by síce mohli priniesť zlepšenie, no Alpine potrebuje komplexnejší reset. Zlepšenie komunikácie, kontinuitu v technických tímoch a hlavne jasnú firemnú víziu.
Niektorí experti tvrdia, že týmto tempom sa Alpine môže stať najlepším z najhorších — tímom, ktorý na papieri patrí medzi favoritov, no na trati pravidelne podlieha menším konkurentom. Tento paradox je extrémne frustrujúci nielen pre skalných priaznivcov, ale aj pre samotné vedenie Renaultu, ktoré naďalej deklaruje svoj záujem o úspech vo Formule 1. Veľkú úlohu hrá aj verejný a mediálny tlak, ktorý každú slabšiu sezónu ešte viac znásobuje.
Budúcnosť Alpine momentálne visí na vlásku. Ak sa tím neprebudí a nezačne rýchlo postupovať smerom nahor, môžeme svedkami ďalšej prestavby alebo dokonca zmeny vlastníka. Zmena filozofie, restart tímových štruktúr a predovšetkým navrátenie dôvery v projekt Alpine budú kľúčové, ak má táto značka opäť zabojovať na špičke najrýchlejších okruhov sveta.
