Budúcnosť francúzskeho tímu Alpine vo Formule 1 je v súčasnosti jednou z najdiskutovanejších tém tohtoročnej sezóny. Po mimoriadne turbulentných mesiacoch, keď tím prešiel viacerými organizačnými zmenami a jeho výkonnosť zostala za očakávaniami, sa pozornosť upiera aj na otázku, kto bude partnerom Pierra Gaslyho od roku 2026. Je jasné, že Alpine potrebuje nájsť jazdca, ktorý dokáže nielen držať krok so svojím tímovým kolegom, ale hlavne pomôcť tímu vrátiť sa na špicu stredopolia alebo dokonca vyššie.
Pierre Gasly je v tíme etablovaným lídrom a napriek neľahkým podmienkam dokazuje svoju kvalitu stabilnými výkonmi. Jeho skúsenosti z pôsobenia v rôznych tímoch sú pre Alpine neoceniteľné. Práve k nemu musí vedenie priviesť jazdca, ktorý má ambíciu a potenciál rásť spolu s ambíciami tímu v novej ére pravidiel od roku 2026, keď Formulu 1 čaká zásadná technická transformácia pohonných jednotiek.
Najčastejšie sa v súvislosti s voľným miestom spomínajú tri mená: Jack Doohan, Carlos Sainz a Esteban Ocon. Každý z nich má iné prednosti a slabiny, ktoré by mohli ovplyvniť výber. Mladý Austrálčan Jack Doohan je aktuálnym rezervným jazdcom Alpinu a v nižších sériách už ukázal veľký potenciál. Jeho nasadenie by bolo jasným signálom, že Alpine verí vo svojich mladých jazdcov a je pripravený siahnuť po čerstvej krvi. Avšak, dá sa očakávať, že pre tím s ambíciami okamžitého návratu do prvej polovice štartového poľa bude preferované skúsenejšie meno.
Carlos Sainz je dlhodobo považovaný za jeden z najväčších talentov svojej generácie a je známe, že po odchode z Ferrari hľadá nové výzvy. Svojimi výkonmi v McLarene a Ferrari dokázal, že zvládne tlak veľkých tímov a vie bojovať s tými najlepšími. Príchod takto skúseného jazdca by pre Alpine znamenal okamžité posilnenie nielen jazdeckého zloženia, ale aj zlepšenie celkovej tímovej kultúry a know-how. Navyše, jeho schopnosť prispôsobiť sa rôznym technickým prostrediam je veľkou výhodou pred nástupom nových pravidiel.
Esteban Ocon, ktorý už s Alpinem pôsobil niekoľko sezón, je ďalším potenciálnym kandidátom. Jeho nedávna spolupráca s Gaslym bola síce miestami napätá a spôsobila niekoľko kontaktov na trati, no Ocon patrí medzi jazdcov, ktorí vždy dokážu vytiahnuť maximum z auta aj za nepriaznivých okolností. Tím však môže v prípade zotrvania napätých vzťahov uprednostniť pokojnejšiu a harmonickejšiu dvojicu jazdcov, najmä so zreteľom na budovanie nového obyvateľského tímu okolo Gaslyho.
Nezabúdajme však ani na ďalších jazdcov, ktorí sa objavili mimo hlavného radaru. Napríklad Mick Schumacher, ktorý je stále rezervný jazdec Mercedesu, alebo skúsený Valtteri Bottas, ktorý môže ponúknuť Alpinusu stabilitu a dôležité technické poznatky z pôsobenia vo veľkých tímoch. Prestupový trh sa v posledných mesiacoch mimoriadne rozhýbal a nie je vylúčené žiadne prekvapenie, ktoré by mohlo prísť aj na poslednú chvíľu.
Akú cestu si teda vyberie Alpine? S príchodom nových pravidiel v roku 2026 je dôležité, aby tím nielen obnovil konkurencieschopnosť, ale aj našiel správnu rovnováhu medzi dravosťou, skúsenosťami a tímovou chémiou. Pre fanúšikov tímu to znamená napäto sledovať všetky prestupové špekulácie a veriť, že sa manažment rozhodne správne. Jedno je isté: voľba partnera k Pierrovi Gaslymu bude patriť k najdôležitejším rozhodnutiam najbližších mesiacov a môže rozhodnúť o ďalšom smerovaní Alpinu na niekoľko rokov dopredu.
