Lewis Hamilton, sedemnásobný majster sveta Formuly 1, zažíva v roku 2024 jednu z najťažších sezón svojej bohaté kariéry. Po toľkých rokoch úspechov s tímom Mercedes sa britská legenda rozhodla prijať obrovskú výzvu a prestúpiť do tímu Ferrari. Nový život v Maranelle však priniesol nesmierne množstvo očakávaní, no aj veľké výzvy a frustrácie, keďže zatiaľ Ferrari nedokázalo naplno konkurovať najlepším tímom.
Hamiltonovi fanúšikovia očakávali, že jeho skúsenosti i majstrovský inštinkt môžu stáť za výrazným zlepšením Ferrari. Avšak britský pilot otvorene priznáva, že prvý polrok bol preňho bolestivý – a to nielen výsledkovo. „Cítim veľké rozčarovanie zo sezóny. Niekedy by som najradšej zahodil telefón, aby som sa vyhol lavíne správ – či už sú pozitívne alebo negatívne,“ povedal Hamilton v nedávnom rozhovore.
Jeho frustráciu podčiarkujú aj výkony na trati. Ferrari sa síce v niektorých pretekoch dokázalo hodiť medzi bojovníkov o pódium, no proti dominantnému Red Bullu či zlepšenému McLarenu zaostáva najmä v konzistencii a rýchlosti počas pretekov. Lewis navyše často bojuje s nastavením vozidla, ktoré sa mu zdá nevyspytateľné a odlišné od toho, na čo bol zvyknutý z Mercedesu.
Hamilton otvorene hovorí aj o psychickom tlaku, ktorý so sebou nesie talianska vášeň pre Ferrari. Tím i jeho jazdci sú v permanentnom centre pozornosti, každý výsledok je okamžite široko rozoberaný v médiách aj na sociálnych sieťach. „Popri trati je atmosféra úžasná, ale zostávam často vo svojej bubline, aby som sa ochránil pred prílišným stresom. Pocity z neúspechu v Taliansku sú jednoducho intenzívnejšie,“ vysvetľuje Hamilton.
Aj keď si zatiaľ na nové prostredie ešte úplne nezvykol, britský pilot verí, že spolupráca s Ferrari prinesie ovocie. S tímom a inžiniermi intenzívne pracujú na zlepšeniach monopostu, predovšetkým v oblasti aerodynamiky a jazdných vlastností. Prioritou je stabilita v pretekovom tempe a menšie opotrebenie pneumatík, ktoré Hamilton vníma ako kľúčový faktor prielomu v druhej polovici roka.
Napriek sklamaniam zostáva Hamilton odhodlaný čo najviac podporovať tím a svojho kolegu Charlesa Leclerca. Zároveň priznáva, že príchod do Ferrari bol preňho novým začiatkom, kde musí pracovať tvrdšie ako kedykoľvek predtým. „Každý deň je lekciou pokory. Som tu preto, aby som pomohol Ferrari vrátiť sa na vrchol. Túžba vyhrávať je vo mne stále obrovská,“ dopĺňa.
Sezóna ešte zďaleka nekončí a Hamiltonovi fanúšikovia dúfajú, že v druhej polovici roka sa podarí prelomiť smolu a využije svoje obrovské skúsenosti. Zverenci Ferrari i samotný Hamilton si dobre uvedomujú, že cesta na vrchol je dlhá, no s takou legendou v kokpite majú šancu na vytúžený úspech stále otvorenú.
Formula 1 je už tradične nevyspytateľná a práve takéto príbehy píšu jej výnimočnosť. Uvidíme už čoskoro, či Lewis Hamilton naplní svoju aj tímovú víziu a napíše v scarlette ďalšiu úspešnú kapitolu svojej neuveriteľnej kariéry.
