Max Verstappen opäť získal ocenenie „Driver of the Day“ po pretekoch na okruhu v Baku v sezóne 2026. Hoci sa mu zatiaľ nepodarilo vyhrať preteky v tomto roku, jeho výkon v Azerbajdžane bol veľmi blízko k víťazstvu. Verstappen skončil na druhom mieste s odstupom len 0,196 sekundy za víťazom Georgeom Russellom.
Verstappen štartoval zo 8. miesta a počas pretekov sa dokázal výrazne posunúť vpred. V záverečnej fáze pretekov prebiehal napínavý súboj medzi ním a Russellom, pričom Verstappen bol jediným jazdcom, ktorý dokázal držať krok s tempom lídra. Tento súboj výrazne ovplyvnil konečné poradie na stupňoch víťazov.
Výsledky hlasovania o „Driver of the Day“ ukázali, že Verstappen získal 26,6 % hlasov fanúšikov, čím si pripísal už svoj šiesty takýto titul v sezóne 2026. Za ním nasledovali Isack Hadjar s 15,1 %, Kimi Antonelli s 12,63 %, George Russell s 12,39 % a Oscar Piastri s 5,5 %.
Výkon Verstappena v Baku potvrdil jeho schopnosť bojovať na čele pretekov aj napriek nevýhodnejšej štartovej pozícii. Jeho súboj s Russellom bol jedným z hlavných momentov pretekov a ukázal, že je stále jedným z najrýchlejších jazdcov v seriáli Formula 1® v tejto sezóne.
George Russell, ktorý štartoval z pole position, si nakoniec pripísal víťazstvo, no Verstappenova blízkosť v cieli naznačuje, že súboj medzi týmito dvoma jazdcami môže byť aj naďalej veľmi vyrovnaný. Ostatní jazdci, ktorí získali významné percentá hlasov fanúšikov, ako Isack Hadjar, Kimi Antonelli a Oscar Piastri, tiež ukázali silné výkony počas víkendu.
Ocenenie „Driver of the Day“ je dôležitým ukazovateľom podpory a uznania zo strany fanúšikov, ktorí sledujú preteky Formula 1® a hodnotia výkony jazdcov nielen podľa výsledkov, ale aj podľa ich bojovnosti a schopnosti zaujať divákov.
Výsledok pretekov v Baku a hlasovanie o „Driver of the Day“ tak zdôrazňujú dôležitosť Maxa Verstappena ako kľúčovej postavy v seriáli Formula 1® v sezóne 2026, pričom jeho súboj s Georgeom Russellom zostáva jedným z najzaujímavejších momentov tejto časti kalendára.