Max Verstappen považuje Veľkú cenu Azerbajdžanu v Baku za najlepšiu šancu tímu Red Bull Racing na víťazstvo v sezóne Formula 1® 2026. Problém s vnútorným spaľovacím motorom počas kvalifikácie však výrazne znížil jeho možnosti získať lepšiu štartovú pozíciu.
Verstappen už pred ďalšími komplikáciami, ako bola žltá vlajka a problémy s batériou, stratil približne pol sekundy na rovinkách v porovnaní so svojím tímovým kolegom Isackom Hadjarom. Napriek tomu, že štartoval z ôsmeho miesta, George Russell ho označil za najväčšiu hrozbu na víťazstvo v pretekoch.
Max Verstappen priznal, že Mercedes bude po pripravovanej aktualizácii v Malajzii ešte silnejší, a preto považoval Baku za poslednú reálnu šancu Red Bullu na víťazstvo v tejto sezóne. Red Bull už nasadil svoju poslednú veľkú aktualizáciu roka, zatiaľ čo Mercedes ju plánuje až na Malajziu.
Verstappen vyjadril frustráciu z technických problémov, ktoré podľa neho charakterizujú sezónu Red Bullu v roku 2026. Hoci by rád vyhral preteky, uvedomuje si, že sezóna je pre neho bez boja o titul a snaží sa zostať realistický.
Podľa jeho slov upgrade v Baku priniesol očakávaný pokrok, no na konkurenciu bude potrebný výraznejší krok v oblasti auta aj pohonnej jednotky. Tento fakt zdôrazňuje, že Red Bull musí starostlivo plánovať ďalšie kroky, aby udržal konkurencieschopnosť v seriáli Formula 1®.
Situácia v Baku tak predstavuje dôležitý moment pre Red Bull, ktorý už nemá v tejto sezóne veľa príležitostí na zisk víťazstva. Problémy s motorom a konkurencia zo strany Mercedesu po aktualizácii v Malajzii ukazujú, že tím bude musieť čeliť náročným výzvam v ďalších pretekoch.