Kimi Antonelli si získal uznanie od Maxa Verstappena za svoj pôsobivý výkon v prvej polovici sezóny 2026 v seriáli Formula 1®. Mladý jazdec vyhral svoju prvú Veľkú cenu už v druhom kole sezóny v Číne a následne zaznamenal päť víťazstiev po sebe, čím sa stal najmladším lídrom priebežného poradia jazdcov v histórii.
Aj napriek technickým problémom, ktoré ho postihli počas pretekov v Barcelone a Silverstone, a ktoré ho pripravili o body, Antonelli stále vedie šampionát s náskokom 50 bodov pred Lewisom Hamiltonom. Verstappen, ktorý je momentálne na šiestej priečke so stratou 110 bodov na Antonelliho, vyzdvihol jeho stabilitu a silu ako 19-ročného jazdca.
Max Verstappen označil výkon Antonelliho za „naozaj pôsobivý“ a „pevný“, pričom ocenil aj jeho osobnostné kvality, nazývajúc ho „milým a silným jazdcom“. Verstappen zároveň priznal, že jeho vlastná sezóna je náročná a tím Red Bull Racing musí nájsť viac výkonu a vyriešiť problémy s výkonom počas pretekárskych víkendov.
Kimi Antonelli tak potvrdzuje svoju pozíciu lídra v seriáli Formula 1® a jeho výkony sú predmetom rešpektu aj zo strany skúsených jazdcov. Verstappenova pochvala zdôrazňuje, že mladý pilot dokáže zvládať tlak a konkurenciu na vysokej úrovni, čo je v tejto fáze kariéry významný úspech.
Situácia v šampionáte ukazuje, že Red Bull Racing čelí výzvam, ktoré musia riešiť, aby sa mohli priblížiť k vedúcemu jazdcovi. Verstappenova otvorenosť v hodnotení vlastnej sezóny poukazuje na potrebu zlepšenia výkonu a spoľahlivosti monopostu počas víkendov.
Vývoj priebežného poradia a Verstappenove vyjadrenia zároveň naznačujú, že rivalita medzi jazdcami a tímami zostáva intenzívna, pričom Antonelliho schopnosť udržať si náskok bude kľúčová pre ďalší priebeh sezóny 2026 v seriáli Formula 1®.