Max Verstappen sa kvalifikoval na štvrté miesto na Veľkú cenu Mexika 2026, no kvôli kontaktu s Liamom Lawsonom počas druhej voľnej praxe dostal penalizáciu, ktorá ho posunula na štart z tretej rady. Incident medzi oboma jazdcami z tímov Red Bull Racing a Racing Bulls (AlphaTauri) vyvolal pozornosť nielen pre následky na štarte, ale aj pre otázky týkajúce sa budúcnosti sedadla v tíme Racing Bulls pre rok 2027.
Verstappen vyjadril nespokojnosť s Lawsonovým správaním počas incidentu, ktoré označil za nerozumné, najmä vzhľadom na to, že Lawson bojuje o miesto v seriáli Formula 1® v nasledujúcej sezóne. FIA reagovala na opakujúce sa podobné situácie a rozhodla o penalizácii oboch jazdcov, čím chcela nastaviť jasný príklad pre správanie na trati.
Liam Lawson sa následne Verstappenovi ospravedlnil a vyjadril ľútosť nad incidentom, ktorý nebol jeho úmyslom. Verstappen zároveň priznal, že má vlastný názor na to, kto by si zaslúžil sedadlo v tíme Racing Bulls pre rok 2027, no nechce ho verejne zdieľať a rozhodnutie necháva na vedení tímu.
Lawson stále čaká na definitívne rozhodnutie o svojej budúcnosti v seriáli Formula 1® a priznal, že sa snaží podať čo najlepší výkon, hoci konečné rozhodnutie nie je v jeho rukách. Okrem neho je v hre o miesto v tíme Racing Bulls aj Nikola Tsolov, čo pridáva ďalšiu vrstvu neistoty do situácie okolo zostavy tímu pre rok 2027.
Incident a následné vyjadrenia oboch jazdcov poukazujú na napätie v rámci tímov Red Bull Racing a Racing Bulls, ktoré sa týka nielen športového výkonu, ale aj personálnych rozhodnutí. Verstappenovo odmietnutie verejne komentovať otázku sedadla naznačuje, že tím bude musieť situáciu riešiť internými rozhodnutiami bez vonkajšieho tlaku zo strany svojich pilotov.
FIA svojím rozhodnutím o penalizácii Verstappena a Lawsona zdôraznila potrebu zodpovedného správania na trati, najmä keď ide o jazdcov, ktorí sú v pozícii bojovať o miesta v tímoch na nasledujúcu sezónu. Tento prístup môže ovplyvniť aj ďalšie rozhodnutia tímov v rámci seriálu Formula 1®.
Celá situácia okolo incidentu a budúcnosti sedadla v tíme Racing Bulls zostáva dôležitým momentom pre oboch jazdcov aj pre vedenie tímu, ktoré bude musieť zvážiť športové aj personálne aspekty pred definitívnym rozhodnutím o zostave na rok 2027.