Preteky mimo Formuly 1: Ktorí piloti súťažia na iných okruhoch?
Formula 1 je vrcholom motoristického športu a každý jazdec na štartovom rošte sníva o titule majstra sveta. Menej známe je však to, že viacerí súčasní piloti F1 majú na konte skúsenosti aj z iných prestížnych sérií či legendárnych podujatí. Niektorých sme mohli sledovať v endurance pretekoch, iní zažili svet rally alebo legendárnych závodov ako 24 hodín Le Mans. Pre fanúšikov je fascinujúce sledovať ich výkony mimo známeho sveta F1.
Najsvetlejším príkladom je určite Fernando Alonso, ktorý jasne ukazuje, že jeho láska k súťaženiu nepozná hraníc. Španielsky šampión získal nielen dva tituly v F1, ale triumfoval aj vo vytrvalostných pretekoch 24 hodín Le Mans a v slávnej 24-hodinovke v Daytone. Je tiež jediným aktívnym jazdcom, ktorý sa vážne pokúsil o zisk Triple Crown (víťazstvo vo Veľkej cene Monaka F1, 24h Le Mans a Indianapolis 500).
Britský talent Lando Norris sa tiež objavil mimo prostredia F1, keď sa zapojil do dobročinných iRacing pretekov počas pandémie a súťažil v ESports Le Mans. Aj Daniel Ricciardo ukázal svoje univerzálne schopnosti, keď si vyskúšal rally vo svojej rodnej Austrálii, kde sa postavil na štart Rally Austrália so špeciálnym vozidlom rallycrossu.
Kuriózne, ale aj skúsenosťami nabité mimo F1 je jazdecké portfólio Lewisa Hamiltona. Sedemnásobný majster sveta sa už dávnejšie predstavil v motokárových a motocyklových pretekoch, keď testoval špičkový stroj Yamaha MotoGP. Počas nedávnych jazdeckých exhibícií si s Maxom Verstappenom vymenili F1 vozidlo za stroj Red Bull Nascar na legendárnom Silverstone, čím opäť ukázali svoju vášeň pre všetko motorové.
Nízko na zozname pilotov, ktorí si rozširovali svoje obzory, nie je ani Nico Hülkenberg. Ešte pred stálym pôsobením vo Formule 1 vyhral v roku 2015 ako jediný aktívny pilot F1 povojnových čias legendárne 24 hodín Le Mans. Pierre Gasly či Esteban Ocon si "bezpečne" vyskúšali súťažné simulátory, a George Russell, Charles Leclerc či ďalší zmluvní jazdci často pravidelne trénujú na simulátore vo formule E, alebo sa objavili v motokárových a GT pretekoch mimo sezóny.
Sebastian Vettel dal voľný priechod svojej láske k starým závodným vozidlám, keď sa zúčastnil na Goodwood Festival of Speed a viedol legendárne stroje zo 70. rokov. Oscar Piastri, Carlos Sainz a aj Yuki Tsunoda si privoniali k rely či GT sériám, kde si vyskúšali špeciály s pohonom všetkých kolies a inou filozofiou jazdy, než ponúka F1 monopost.
Je úchvatné sledovať, ako majú aj tí najlepší jazdci sveta túžbu napredovať a hľadať nové výzvy mimo komfortnej zóny Formuly 1. Mnohé skúsenosti z iných disciplín im pomáhajú nielen rozvíjať jazdecké schopnosti, ale získavajú aj cenný nadhľad, ktorý v F1 často rozhoduje o maličkostiach.
Pre fanúšika sú takéto výlety pilotov za hranice najvyššej série spestrením – prinášajú nový oheň do iných motoristických komunít a motivujú ďalších mladých pretekárov snívať – nielen o F1, ale aj o legendárnom Le Mans, Rally či IndyCar. Skúsenosti ukazujú, že veľkí šampióni sú všestranní a ich talent nepozná medze, nech už sedia v hocijakom stroji.