Veľká cena Spojených štátov v Austine opäť potvrdila svoje miesto medzi najviac vzrušujúcimi podujatiami kalendára Formuly 1. Známy okruh Circuit of the Americas priniesol divákom nielen nečakané zvraty, ale aj strhujúce súboje na trati. Max Verstappen dokázal svoju dominanciu v tejto sezóne potvrdiť ďalším víťazstvom, avšak cesta k nemu nebola taká jednoznačná, ako by sa mohlo na prvý pohľad zdať.
Pre holandského majstra sveta bola víkendová kvalifikácia pomerne náročná, keď obsadil až šiestu pozíciu. Jeho premiestnenie do stredu poľa síce znamenalo výzvu, no Verstappen opäť ukázal, že jeho Red Bull aj strategické rozhodnutia tímu patria medzi tie najlepšie v paddocku. Počas pretekov sa Maximovi podarilo postupne prebojovať dopredu, pričom využil každý momentálny slabší okamih svojich súperov.
Najväčšou konkurenciou bol tentokrát Lewis Hamilton na Mercedese, ktorý ukázal starú známu chuť bojovať do posledného kola. V tesnom súboji s Verstappenom sa síce Hamiltonovi podarilo znížiť stratu počas záverečných kôl, avšak Red Bull a výnimočné jazdecké schopnosti Verstappena nakoniec rozhodli v prospech Holanďana. Preteky boli okorenené aj rozhodnutiami stratégií, keď viaceré tímy volili odlišné počty pitstopov – čo pre niektorých znamenalo výhodu, no pre iných bolo riskantným ťahom.
O zápletku tiež nebola núdza v prípade pozícií mimo pódia. Lando Norris v McLarene sa na štarte prepracoval do vedenia, čo ocenili tisíce fanúšikov oranžového tímu. McLaren v tejto sezóne výrazne zrýchlil a Norris dokázal držať tempo s najlepšími. Avšak v druhej polovici pretekov sa prejavili výhody strategického rozloženia Red Bullu a Mercedesu, ktoré Norrisa odsunuli na konečné tretie miesto – čo je však stále významným úspechom pre mladého Brita aj jeho tím.
Scenár veľkej ceny však nabral na obrátkach ešte viac po skončení samotných pretekov. Po technických kontrolách FIA boli Lewis Hamilton aj Charles Leclerc diskvalifikovaní kvôli nadmernému opotrebeniu plochy podlahy ich monopostov. Toto rozhodnutie nielenže zamiešalo konečným poradím, ale pridalo ešte väčšiu dávku kontroverzie a diskusií medzi fanúšikmi i samotnými jazdcami. Čistota technických pravidiel a "fair play" v F1 tak znova pritiahla pozornosť celého motorsportového sveta.
Prvýkrát v tejto sezóne sa tak na druhé miesto posunul Lando Norris, pričom tretie miesto získal Carlos Sainz z Ferrari, ktorý predviedol koncentrovaný výkon. Veľké ceny, ako bola tá v Austine, ukazujú, že aj najmenší detail vie rozhodnúť o úspechu alebo neúspechu – a to nielen počas pretekov, ale i po nich v garáži. Navyše, na obzore sú ešte ďalšie napínavé bitky, pretože zvyšok sezóny sľubuje naďalej tesné súboje o pódiové priečky a hodnotné body do šampionátu.
Sériu rýchlych časov, tvrdých manévrov a napätia medzi tímami dopĺňala výnimočne fanúšikovská atmosféra texaského podujatia. Je jasné, že Formula 1 v Spojených štátoch zažíva renesanciu v popularite aj vďaka mladým talentom a neutíchajúcim príbehom, aký napísal Austin. Pre fanúšikov, ktorí túžia po ďalšom vzrušení, ostáva už iba čakať na ďalšiu zastávku seriálu – určite sa máme stále na čo tešiť!
