Uplynulé preteky Formuly 1 v Imole priniesli zaujímavé výkony najlepších tímov, pričom pozornosť sa opäť sústredila na úradujúceho majstra sveta, Maxa Verstappena. Holandský pilot Red Bull Racingu čelil tvrdej konkurencii zo strany McLarenu, najmä zo strany Landa Norrisa, ktorý neustále tlačil na čelo pretekov. Aj keď sa zdalo, že Max je jediným skutočne konkurencieschopným jazdcom od Red Bullu, sám tvrdí, že ho táto situácia nijak neoslabila v boji s rýchlo sa približujúcim britským rivalom.
Verstappen dokázal v Imole naplno zužitkovať každú šancu a udržať za sebou rozbehnutého Norrisa napriek tomu, že jeho tímový kolega Sergio Pérez tentoraz nezaznamenal optimálnu formu a zostal mimo bodovaných pozícií. Vyzeralo to, že Red Bull tentoraz nemal dostatočnú tímovú podporu v pretekoch, pričom situácia pripomínala obdobia minulých rokov, keď Mercedes mohol takticky využívať oboch jazdcov na boj s hlavnými súpermi.
V nedeľu sa však ukázalo, že Verstappen má v rukáve niekoľko es – nielenže dokáže jazdiť na limite počas celých pretekov, ale takisto vie čítať súboj o prvé miesto a takticky si poradiť aj bez tímového kolegu v blízkosti. Holandský šampión naznačil, že jazdiť bez vplyvu iného Red Bullu vpredu pre neho nepredstavovalo žiadnu nevýhodu. Skôr naopak, umožnilo mu absolútne sústredenie na vlastnú jazdu a tímovú stratégiu zameranú výhradne na jeho úspech.
Max Verstappen zdôraznil, že tímová práca je vždy kľúčom k úspechu, avšak v takej situácii, keď je druhý tímový pilot ďaleko za bodovanými priečkami, treba sa dokázať spoľahnúť najmä na individuálny výkon. Pripomenul, že v pretekoch je množstvo premenných, ktoré nie sú pevne dané, a keď súperi ako McLaren dokážu jazdiť na úrovni Red Bullu, rozdiely sa minimalizujú skôr na úroveň pilotov a ich schopnosť spraviť čo najmenší počet chýb.
Situácia v tomto ročníku F1 však nadobúda na gradácii, keďže McLaren významne zrýchlil po nedávnych vylepšeniach svojho monopostu MCL38. Lando Norris ukazuje vyrovnanosť a konzistentnosť výkonov, čo dokázal nielen v Imole, ale už v Miami, kde získal svoje premiérové víťazstvo. Pre Red Bull je to jasný signál, že konkurencia sa doťahuje bližšie a najmä v kvalifikáciách a pretekoch si už nemôžu dovoliť žiadne zaváhania.
Zaujímavosťou je fakt, že i bez „štítu“ v podobe druhého pilota v boji o pódium, Verstappen zvláda psychický tlak a ustojí útoky súperov. Celý tím Red Bull sa momentálne sústredí na zvyšovanie spoľahlivosti aj rýchlosti svojho auta, keďže Ferrari a McLaren by radi využili každé zaváhanie. Verstappen však ukazuje, že je skutočný líder tímu a svoju jazdeckú extratriedu potvrdzuje každý jeden víkend.
Fanúšikovia Formuly 1 tak môžu očakávať stále vyrovnanejšie preteky a hoci Red Bull s Verstappenom ostáva favoritom, súčasná sezóna napovedá, že boj o víťazstvá bude čoraz záživnejší. McLaren aj Ferrari sú pripravené zabojovať o každú šancu a ani pozičné rozloženie tímových kolegov už nemusí byť rozhodujúce. Bitka o titul sa začína na novo vyrovnávacom štartovom poli!