Ferrari si pred Veľkou cenou Las Vegas trúfa napriek nedávnym ťažkostiam. Taliansky tím sa po niekoľkých frustrujúcich pretekoch pripravuje na unikátnu výzvu jedných z najviac očakávaných pretekov aktuálnej sezóny. Otázka, ktorú si kladú všetci fanúšikovia stajne z Maranella, znie: dokáže ikonická značka využiť špecifické podmienky v Nevade na zisk výrazného výsledku a zavrieť ústa kritikom? Analýzy naznačujú, že odpoveď by mohla byť pre Scuderiu priaznivá.
Sergio Binotto, hlavný inžinier Ferrari, pred pretekmi v Las Vegas potvrdzuje, že dôvera tímu je vyššia než sa z vonkajšieho pohľadu môže zdať. Po dvoch komplikovaných zastávkach v Austine a Mexiku bolo cieľom analyzovať slabé stránky monopostu SF-23 a upraviť nastavenie tak, aby sa čo najlepšie využil jeho potenciál práve na rýchlych, rovinatých tratiach. Ferrari zároveň veľmi detailne skúmalo strategické rozhodnutia, ktoré v minulých pretekoch nevyšli podľa predstáv, čo viedlo k niekoľkým interným zmenám procesov.
Trasa Las Vegas Strip, na ktorej sa bude jazdiť, pripomína skôr charakter Monaca či Baku, kde sa ukazuje dôležitosť maximálnej efektivity aerodynamiky a trakcie v pomalších úsekoch. Jednou z výhod Ferrari je práve výnimočne rýchly kvalifikačný krok – Carlos Sainz aj Charles Leclerc tento rok opakovane dokazovali, že dokážu vyštartovať z popredných priečok, čo je v Las Vegas zásadné kvôli náročnosti predbiehania na úzkej trati.
Nedávna zmena v nastavení podvozku a optimalizácia chladiacich systémov by mala pomôcť lepšie zvládať studené nočné podmienky, ktoré sa v Las Vegas očakávajú. Práve teplotné extrémy a vysoká citlivosť monopostu na teplo poznačili Ferrari v minulých kolách. Avšak súčasné metriky simulátora už dopredu napovedajú, že by Ferrari mohlo mať zaujímavé tromfy v rukáve. Charles Leclerc pre tímové médiá prezradil, že verí v "dobrú rýchlosť na jedno kolo", zatiaľ čo Sainz upozorňuje na "strategickú flexibilitu" počas závodu.
Pre fanúšikov červených je navyše prísľubom, že Ferrari odhalilo niekoľko nových aerodynamických balíkov, ktoré v pomalších zákrutách zlepšujú priľnavosť bez obetovania maximálnej rýchlosti na rovinkách. Vzhľadom na nevyspytateľný asfalt Las Vegas, ktorý je v porovnaní s bežnými okruhmi prakticky testovacím poľom, chce Ferrari vsadiť práve na rýchlu adaptáciu a skúsenosti z podobných mestských tratí.
Súčasťou optimizmu v Ferrari je aj vnútorná motivácia posilniť pozíciu v boji o druhé miesto medzi konštruktérmi. Po dramatických súbojoch s Mercedesom bude mať každý bod cenu zlata. Maranellský tím preto pracoval s jazdcami na nových procedúrach na štarte i v boxoch, aby minimalizovali akékoľvek časové straty a zvýšili šancu na strategické manévre – či už pod safety carom alebo počas pit stopov.
Očakávania sú obrovské a vedenie Ferrari vie, že zážitok z nočnej Veľkej ceny v žiarivom ligotavom meste Showbiznisu môže celému tímu vdýchnuť nový dych. Pre šampiónov z minulosti je to ďalšia príležitosť presvedčiť, že inovácie a poctivá práca majú význam aj v čase, keď sa verejnosť pýta, kam sa podel starý lesk Scuderie.
Ak sa podarí spojiť štart z popredných pozícií s presnou stratégiou a rýchlymi zastávkami, môžeme sa v noci na nedeľu dočkať nielen veľkého príbehu Ferrari, ale aj vzrušujúceho zakončenia jednej z najnepredvídateľnejších veľkých cien sezóny. Ferrari je síce pod tlakom, no ako ukazuje história F1, práve vtedy dokáže často vyčariť skvelý výkon a prekvapiť aj tých najväčších skeptikov. Tifosi tak majú všetky dôvody veriť, že v Las Vegas znovu zažiaria červené farby.
