Formule 1 sa tento rok teší mimoriadnej pozornosti fanúšikov a odborníkov, keďže Max Verstappen a tím Red Bull naďalej dominujú majstrovstvám sveta. Predposlednou zastávkou tohtoročného kalendára je Veľká cena Las Vegas, ktorá je nielen atraktívna svojou lokáciou, ale aj zásadná z pohľadu šampionátu jazdcov. Hoci Verstappen už v predstihu získal titul majstra sveta pre rok 2023, matematika F1 a samotný priebeh sezóny ponúkajú fascinujúci pohľad na teoretické možnosti vyradenia lídrov z boja o titul v tomto bájnom americkom meste.
Max Verstappen pred VC Las Vegas vedie šampionát s obrovským náskokom, ktorý je výsledkom jeho neuveriteľnej konzistencie a spoľahlivosti monopostu RB19. Avšak v zákulisí padoku sa špekuluje, koľko ešte dokáže Holanďan zo svojho náskoku premeniť na absolútnu dominanciu. Fanúšikovia F1 vedia, že matematika bodovej súťaže vo Formule 1 často skýta kuriózne scenáre – a práve Las Vegas môže definitívne ukončiť aj posledné teoretické nádeje Verstappenových rivalov.
V tejto sezóne sa za víťazstvo udeľuje 25 bodov, ďalší bod získava najrýchlejšie kolo a v šprinte môžu piloti získať až 8 bodov navyše. Pri zostávajúcich pretekoch je stavebnica bodovania v závere sezóny extrémne dôležitá. Každé vypadnutie, technické problémy alebo penalizácie môžu vtesnať ešte viac napätia do vyvrcholenia šampionátu. Rozdiel medzi realitou a teóriou však v tomto ročníku stiera Verstappen svojou konštantnou rýchlosťou a perfektnou prácou tímu Red Bull.
Jazdec Red Bullu istým majstrovským titulom v podstate ušiel konkurencii, no aj tak zostávajú v hre matematické scenáre ohrozujúce akúkoľvek dominantnú pozíciu. Dôležitým faktorom je, že žiadny súper – či už Pérez, Hamilton alebo Alonso – už nemá šancu dostať sa pred Verstappena do konca sezóny. Avšak pre fanúšikov je zaujímavé sledovať, či sa Verstappenovi podarí posunúť historické rekordy ešte hlbšie, alebo či Las Vegas prinesie nejaké nečakané zvraty, ktoré by nechali titul otvorený do posledného závodu.
Prakticky jedinou reálnou hrozbou by bolo, keby Verstappen absolvoval kombináciu nulových bodových ziskov a dramatických diskvalifikácií či penalizácií, čo by otvorilo dvere jeho rivalom. Počet zostávajúcich bodov vo Valtteri Bottasovom roku 2019 a Sébastienovi Vettelovi v ročníku 2011 bol podobne veľký, no tí rovnako držali konkurenciu pod kontrolou až do konca. Z pohľadu štatistík je teda šanca na prekvapenie minimálna.
Las Vegas sa vracia do kalendára F1 po viac než štyroch desaťročiach a sľubuje show hodnú „mesta hriechu“. No akákoľvek dramatická zmena vo vedení šampionátu je len v rovine sci-fi. Napriek tomu, rýchlosť, nevyspytateľnosť mestského okruhu a štatistická istota viacerých tímov, že vo Vegas môžu získať výnimočný výsledok, sľubujú napätie až do posledného kola. Verstappenovi fandovia veria v ďalší zápis do histórie, jeho súperi dúfajú v zázrak, ktorý by rozhodol titul na poslednú chvíľu.
Kým Verstappen nemôže byť už v Las Vegas oficiálne vyradený z boja o titul (keďže už je majstrom sveta), skutočné otázky sa sústreďujú na to, kto si vybojuje post vicemajstra a aké rekordy ešte dokáže Red Bull v tejto sezóne prepísať. Las Vegas ponúka mix technických úsekov, rýchlych roviniek a špecifickú atmosféru – a to všetko vytvára ideálnu kulisu pre pokračovanie Verstappenovej famóznej jazdy. Pre fanúšikov Formuly 1 je to ďalšia príležitosť zažiť niečo výnimočné – a svetlá „mesta hriechu“ sú pripravené naplno zažiariť.
