Fanúšikovia Formuly 1 po celom svete netrpezlivo očakávali odhalenie nového monopostu stajne Mercedes-AMG Petronas na sezónu 2024. A konečne je to tu – model W15 odovzdáva štafetu svojmu novému nástupcovi s označením Mercedes W17, ktorý bol predstavený s úplne novým, dynamickým dizajnom a odvážnou farebnou kombináciou. Tento krok nie je len vizuálnou inováciou, ale odráža aj technický progres a snahu Mercedesu vrátiť sa na samotný vrchol F1.
Nový monopost predstavuje kombináciu tradície a pokroku. Mercedes sa rozhodol pre výraznejšiu paletu farieb – čierno-strieborný motív doplnený svetloblými tyrkysovými a žltými akcentmi, ktoré vyzdvihujú hlavného partnera Petronas a nových partnerov tímu. Jednou z najočividnejších zmien je tiež väčšie využitie uhlíkových vlákien na povrchu monopostu, čím sa znižuje jeho celková hmotnosť a zlepšujú sa jazdné vlastnosti. Tento strategický krok môže byť presne to, čo Hamilton a Russell potrebujú na to, aby opäť súťažili o víťazstvá a šampionát.
Z technického hľadiska prešiel W17 viacerými vylepšeniami najmä v oblasti aerodynamiky a chladenia. Technický riaditeľ James Allison poukázal na nové nastavenie predného krídla, upravené tvarovanie bočníc a úpravy v oblasti pohonnej jednotky, ktoré by mali zabezpečiť vyššiu spoľahlivosť a konzistentnosť výkonov počas celého roka. Tieto zmeny vznikli v reakcii na náročnú sezónu 2023, keď sa Mercedes usiloval vyriešiť problémy s vyvážením monopostu a efektívnym využitím pneumatík na rôznych typoch okruhov.
Fanúšikovia sa môžu tešiť aj na špeciálne detaily laku, ktorý naživo vytvára "efekt pohybu" a zdôrazňuje agresivitu dizajnu. To dodáva monopostu nielen športový náboj, ale aj nezameniteľnú identitu, s ktorou Mercedes vstúpi do novej éry Formuly 1. W17 by mal byť zároveň pohodlnejší pre jazdcov, čo ocení najmä Lewis Hamilton, ktorý už avizoval, že chce zahájiť sezónu v optimálnej forme. Je známe, že George Russell priniesol do tímu mladícky elán a jeho technická spätná väzba bola pre vývoj auta veľmi dôležitá.
Predstavenie prebehlo netradičnou cestou – Mercedes zvolil zverejnenie prvých oficiálnych obrázkov online, čím rozvíril diskusie naprieč sociálnymi sieťami. Odezva fanúšikov a odborníkov bola prevažne pozitívna – W17 je označovaný za najambicióznejší projekt tímu od zavedenia hybridnej éry. Riaditeľ tímu Toto Wolff potvrdil, že nový monopost vychádza z výraznej analýzy minulých slabých stránok a je výsledkom intenzívnej práce celého kolektívu technikov v Brackley a Brixworthe.
Najväčšiu pozornosť však Mercedes zameral na schopnosť rýchlych úprav počas sezóny. Moduly aerodynamických prvkov boli navrhnuté tak, aby mohli inžinieri flexibilne reagovať na vývoj konkurencie, predovšetkým Ferrari a Red Bullu. Prvotné testovanie vo veternom tuneli naznačuje, že by Mercedes mohol získať cenné desatiny sekundy, ktoré rozhodujú o výsledkoch v úzkom štartovom poli.
S W17 mieri Mercedes späť na scénu s jasným cieľom – stabilizovať výkonnosť a obnoviť dôveru fanúšikov vo svoje možnosti. Nový dizajn, technické inovácie a hlad po víťazstvách dokazujú, že strieborné šípy ešte zďaleka nepovedali posledné slovo. Celý tím už teraz upiera zrak k úvodnému testovaniu a fanúšikovia sa môžu tešiť na zaujímavú, dynamickú a napínavú sezónu, kde bude Mercedes opäť patriť medzi horúcich favoritov na titul.
