Tím Williams patrí medzi ikonické mená vo svete Formuly 1, no posledné roky boli pre anglickú stajňu výzvou. Po polovici sezóny 2024 je jasné, že cestu späť na výslnie nečaká žiadna jednoduchá práca. Fanúšikovia však môžu vidieť známky zlepšenia, ktoré dávajú nádej do druhej polovice ročníka a budúcnosti tímu.
Sezóna začala pre Williams nie práve najlepšie – tím čelil sérii technických problémov a absencií potrebného výkonu v kvalifikáciách aj pretekoch. Jezdecká dvojica Alexander Albon a Logan Sargeant museli často bojovať s nevyrovnanou rýchlosťou monopostu FW46, pričom u Albona sa ukázala jeho schopnosť vytiahnuť z auta maximum. Sargeant však naďalej hľadá potrebnú konzistenciu, kvôli čomu sa často pohybuje na konci štartového poľa.
Najvýraznejší moment prvej polovice sezóny prišiel počas Veľkej ceny Kanady, kde Williams dokázal zúročiť zmeny v nastavení vozidla a adaptáciu na podmienky trate. Práve tam mal tím solídnu šancu na bodovaný výsledok – aj keď súperenie s konkurenciou ako Haas, Sauber alebo AlphaTauri zostáva veľmi tesné. Záver pretekov v Kanade ukázal, že Williams ešte nezabudol, ako sa bojuje tvrdé súboje o každý bod.
Veľkým sklamaním bola naopak Veľká cena Austrálie, kde oba monoposty skončili predčasne, čo ešte viac prehĺbilo frustráciu tímu. Technické poruchy a chyby jazdcov vystavili Williams tvrdému zrkadlu toho, kde sa tím v porovnaní s konkurenciou dnes nachádza. Napriek tomu vedenie Williamsu vníma svoje výkony realisticky a neustále zdôrazňuje dôležitosť stability vo vývojových krokoch smerom k ďalším sezónam.
Zásadným míľnikom bol debut nového technického balíka, ktorý priniesol citeľné zlepšenie v aerodynamike i pohonnej jednotke. Hoci výsledky neprichádzajú okamžite, tím postupne získava lepšiu spätnú väzbu a hľadá optimálne nastavenia na rôznych typoch okruhov. Williams stavil na postupné nasadzovanie inovácií namiesto revolučnej zmeny, čo môže byť v dlhodobom horizonte kľúčové.
Alexander Albon sa stal neoddeliteľnou súčasťou tímu nielen kvôli svojej rýchlosti, ale aj držaniu pokoja vo vypätých situáciách. Ukázal schopnosť bojovať v strednom poli so skúsenými jazdcami a dokáže využiť každú príležitosť, keď má auto dostatočnú rýchlosť. Logan Sargeant je síce stále v pozícii, kde sa od neho očakáva viac, no tím mu naďalej dôveruje a poskytuje priestor na ďalší rast.
Budúcnosť Williamsu závisí primárne od dlhodobého vývoja a schopnosti tímu pritiahnuť nové investície i talenty. Zlepšujúca sa infraštruktúra a technické oddelenie dávajú nádej, že návrat bližšie k čelu štartového poľa nie je len utópiou. V druhej polovici sezóny 2024 možno očakávať ďalšie body a dúfajme, že aj dramatickejšie momenty, ktoré patria k tradičnému DNA tohto legendárneho tímu.
Pre slovenských fanúšikov Formuly 1 zostáva Williams tímom, ktorému sa oplatí fandiť – nielen kvôli jeho histórii, ale aj kvôli bojovnosti a odhodlaniu nevzdať sa. Druhá polovica sezóny sľubuje ďalšie napínavé súboje aj technologický progres. Williams tak môže opäť prekvapiť a vrátiť sa na miesta, kde sa píšu tie najlepšie príbehy kráľovnej motoršportu.
