Hoci sa víkend Veľkej ceny Holandska 2024 mal pre tím McLaren rozvíjať v znamení radosti, nakoniec sa zmenil na drámu plnú emócií, výnimočných výkonov a nečakaných zvratov. Austrálčan Oscar Piastri dosiahol svoje prvé víťazstvo v kariére Formuly 1, zatiaľ čo jeho tímový kolega Lando Norris bol nútený odstúpiť z pretekov doslova tesne pred cieľom. Celý event v Zandvoorte priniesol fanúšikom F1 všetko: od nádherného súboja o prvé priečky cez strategické šachy tímov až po momenty, ktoré lámali srdcia nielen samotným pretekárom, ale aj priaznivcom oranžovej armády na tribúnach.
Piastri, ktorý štartoval z druhého miesta, predviedol od úvodných kôl neuveriteľne vyrovnaný výkon a potvrdil, že z mladých jazdcov práve on môže patriť medzi najväčšie talenty novej generácie. Jeho konzistentná rýchlosť, výborné rozhodnutia pri výmene pneumatík a schopnosť odolávať tlaku v kľúčových fázach pretekov mu zabezpečili miesto v histórii austrálskeho motoršportu. Za ním sa strhli neľútostné súboje medzi Verstappenom, ktorý doma bojoval doslova za každú cenu, a Hamiltonom, ktorý opäť ukázal majstrovstvo v stratégii.
McLaren mal oba monoposty stabilne na čelných pozíciách, čo sľubovalo dvojité pódium v oranžových farbách. Práve Norris, ktorý celý víkend predvádzal špičkové tempo, mal na dosah ideálny výsledok. No práve keď sa blížil koniec a britský pilot zvádzal napínavý súboj s Verstappenom a Piastrim, jeho vozidlo zasiahol technický problém. Tím ho musel nešťastne stiahnuť z pretekov, čím Norris prišiel o cenné body, ktoré by určite zamiešali karty aj v boji o titul.
Dôležitým faktorom v Zandvoorte bola aj nepredvídateľnosť počasia, ktoré robí holandský okruh každoročne extrémne zaujímavým pre stratégu tímov aj pilotov samotných. Výrazné zmeny v podmienkach na trati zamiešali poradím a ukázali, kto má najlepšie zvládnuté riadenie monopostu aj v najnáročnejších momentoch. Mercedes, hlavný konkurent McLarenu a Red Bullu, sa tentokrát musel uspokojiť s tretím miestom vďaka Hamiltonovi, ktorý však získal dôležité body do celkovej klasifikácie pilotov. Russellovi sa naopak nedarilo podľa predstáv, keď po niekoľkých jazdeckých chybách klesol mimo bodovaných priečok.
Pre domácich fanúšikov bol zážitkom sledovať Maxa Verstappena, ktorý aj napriek výbornému štartu napokon musel hľadať nové spôsoby, ako sa popasovať s rýchlym McLarenom. V záverečnej fáze pretekov sa pokúsil ešte o zisk druhej pozície, no Piastri svoju šancu nepustil. Verstappen skončil nakoniec druhý, no ukázal svoju silu a bojovnosť už len tým, že dokázal minimalizovať stratu za takýchto okolností.
Nezabudnuteľné momenty priniesla aj stredná časť poľa, kde do posledných kôl prebiehali tuhé súboje o bodované pozície. Ferrari, ktorého monoposty neboli v optimálnej forme, získalo aspoň niekoľko bodov, zatiaľ čo Aston Martin opäť potvrdil svoj postupný vzostup skvelou jazdou Alonsa. Alfa Romeo a Haas dokončili preteky bez väčších incidentov, no ich bodová žatva zostala tentoraz chudobná.
Holandská Veľká cena roku 2024 nám tak ukázala, aká je Formula 1 nevyspytateľná. Napriek tomu, že všetko nasvedčovalo dominancii jedného tímu, napokon sme boli svedkami nielen nečakaného víťazstva mladého Austrálčana, ale aj dramatického odstúpenia jeho tímového kolegu. Pre McLaren zostáva tento víkend sladko-trpkou spomienkou – radosť z víťazstva a zároveň ľútosť nad zničenou šancou dosiahnuť dvojnásobné pódium. Jedno je však isté: táto sezóna nám ponúka zápletky, ktoré by nevymysleli ani najväčší filmoví scenáristi, a boj o titul bude napínavý do posledného kola.
