Podozrenie z manipulácie na štartovom rošte: Red Bull čelí kritike po incidente s miestom Landa Norrisa
Veľká cena Rakúska priniesla nielen napínavé súboje na trati, ale aj kontroverziu, ktorá posunula otázky o fair-play a bezpečnosti na nové pole. V centre škandálu sa ocitol tím Red Bull Racing po tom, ako sa objavili indície, že jeden z jeho zamestnancov zasahoval do štartového miesta Landa Norrisa pred začiatkom pretekov. Tento incident vyvolal vlnu diskusií nielen medzi fanúšikmi, ale aj medzi odborníkmi a zainteresovanými stranami Formuly 1.
Podľa svedectiev a videozáznamov sa jeden z členov Red Bullu mal krátko pred pretekmi hrabať v oblasti štartovacieho boxu jazdca McLarenu, čo vyvolalo podozrenia, že dôjde k úmyselnej manipulácii so štartovacím markerom, ktorý presne určuje, kam sa má monopost postaviť na štartovnej čiare. Pravidlá FIA veľmi striktne zakazujú akýkoľvek zásah zo strany tímov do infraštruktúry štartovej roviny – a to z dôvodu zachovania maximálnej rovnosti a objektívnych podmienok pre všetkých účastníkov.
Správca trate, FIA, okamžite incident zaznamenal a pristúpil k jeho vyšetrovaniu. Hoci sa Red Bull bránil, že zásah bol neúmyselný a išlo len o odstránenie nečistôt z miesta, kde mal stáť Norrisov monopost, komisia FIA považovala za nutné vydať dôrazné upozornenie tímu aj celej štartovej procedúre Formuly 1.
Všetko sa udialo tesne pred tým, ako sa monoposty zoradili na štart. Pozorní diváci a technici zaznamenali, že pri štartovom mieste s číslom Norris došlo k ručnému zásahu. McLaren okamžite podal podnet na FIA. Podľa očitých svedkov sa člen Red Bullu začal „potýkať“ s markerom na Norrisovom štarte, pričom krátko nato miesto opustil. Táto situácia bola považovaná za porušenie článku 12.2.1 športového kódexu FIA, kde sa jasne definuje zákaz akýchkoľvek úprav roštu bez explicitného povolenia usporiadateľov.
Pre FIA bolo dôležité nielen preskúmať skutkový stav, ale zároveň demonštrovať nulovú toleranciu voči akémukoľvek zasahovaniu do regulérnosti pretekov. Podľa oficiálneho stanoviska nie je prípustné, aby ktokoľvek z tímov vstupoval na štartovú pozíciu súpera, a to ani v prípade, ak ide o „nezištnú pomoc“ so zlepšením viditeľnosti štartovacej čiary či odstránenie nečistôt.
Red Bull uviedol, že všetko bolo len dôsledkom nedorozumenia a žiadna manipulačná činnosť sa neuskutočnila v úmysle zvýšiť svoj vlastný výkon alebo ohroziť bezpečnosť. Avšak v prostredí vrcholového športu, kde sú hranice povoleného veľmi jasne dané, bol tento počin prijatý s mimoriadnou opatrnosťou. FIA v reakcii posilnila pravidlá pre personál na rošte a upozornila, že v prípade podobného incidentu môžu nasledovať výrazné sankcie.
Celá situácia okolo Red Bullu a McLarenu pripomenula, že Formula 1 je okrem iného aj o neviditeľnom boji mimo trate, kde sa každý detail a každý pohyb počíta. Pre fanúšikov to znamená vzrušujúcu dávku emócií nielen počas pretekov, ale aj následných vyšetrovaní a napínavých zápletiek v zákulisí. FIA vydala všetkým tímom jasný signál – transparentnosť a férovosť musia zostať prioritou, nech už ide o akýkoľvek „malý“ detail.
Vzhľadom na tesné výsledky pretekov a rastúce napätie medzi Red Bullom a McLarenom bude zaujímavé sledovať, ako sa jednotlivé tímy postavia k prísnejším kontrolám zo strany FIA. Fanúšikom Formuly 1 však tento spor určite neunikol a podčiarkuje, že aj tie najmenšie situácie môžu v elitnom šampionáte zohrávať rozhodujúcu úlohu.
