McLaren pripravuje ďalší strategický krok na upevnenie svojej pozície medzi špičkou Formuly 1. Tím z Wokingu oznámil príchod jedného z najuznávanejších technických expertov v paddocku – Gianpiera Lambiaseho, ktorý sa stal ikonickým zvukom v rádiovej komunikácii Red Bullu, predovšetkým s víťazom majstrovstiev sveta Maxom Verstappenom. Tento odvážny ťah naznačuje, že McLaren je pripravený spraviť všetko pre to, aby dokázal poraziť tých najlepších v nadchádzajúcich sezónach.
Lambiase, ktorý bol doteraz hlavou inžinierskeho tímu Red Bullu a kľúčovým článkom strategického plánovania a samotného vývoja monopostov, prechádza do McLarenu ako súčasť posilneného inžinierskeho a strategického oddelenia. Jeho skúsenosti z éry dominancie Red Bullu sú považované za ohromnú pridanú hodnotu pre britský tím, ktorý v posledných sezónach ukazuje obdivuhodný progres – avšak stála trofej konštruktérskeho majstra im stále uniká.
Tento transfer je výsledkom dlhodobého zamerania McLarenu na obnovu vývojového tímu a príťažlivosti pre najlepšie talenty v paddocku. Andrea Stella, šéf tímu, už predtým avizoval, že pre dosiahnutie ďalšieho kroku potrebuje jeho organizácia priniesť ľudí so skúsenosťami víťaziť vo Formule 1. Práve Lambiase je modelovým príkladom experta, ktorý veľmi dobre vie, čo znamená vyhrávať na najvyššej úrovni, pričom jeho meno je späté so silnými výkonmi Sergio Péreza, ale predovšetkým Maxa Verstappena.
Príchod Lambiaseho však môže ovplyvniť nielen technické smerovanie McLarenu. Je dobre známe, že jeho komunikácia, analytické myslenie a chladnokrvnosť v najvyhrotenejších pretekoch často zohrávali kľúčovú úlohu pri zisku strategických výhod. Jeho schopnosť prepojiť údaje z telemetrie s potrebami jazdca na trati bola jedným z dôvodov, prečo bol Verstappen schopný naplno vyťažiť potenciál dominantného auta Red Bullu v posledných sezónach. Očakáva sa, že práve takéto detailné znalosti z titulového tímu budú s McLarenom zdieľané a využité na maximálne zlepšenie výkonnosti monopostu v kľúčových momentoch sezóny.
McLaren navyše v ostatnom období neustále investuje do interných kapacít, modernizuje aerodynamický tunel a na konci minulého roka otvoril nový simulačný center. Príchod Lambiaseho do stále rastúceho tímu expertov sa tak javí ako následný logický krok v prebiehajúcej transformácii, ktorú vedenie avizovalo už pred dvoma rokmi. Podľa viacerých zdrojov bude Lambiase úzko spolupracovať s aktuálnym technickým riaditeľom Jamesom Keyom aj so šéfom pre stratégiu Ricardom Muscconem, pričom ich spoločným cieľom má byť návrat žltých a modrých farieb do boja o víťazstvá a pódiá pravidelne, nie len pri špeciálnych príležitostiach.
Fanúšikovia i odborníci teraz budú podrobne sledovať, aký vplyv bude mať tento prestup už v priebehu najbližšej sezóny. McLaren však jasne ukazuje, že je odhodlaný neustále sa zlepšovať a nebojí sa investovať do najlepších ľudí z branže. Ak dokáže správne zužitkovať Lambiaseho know-how, môže byť veľmi skoro späť v čase, keď jeho meno znamenalo rešpekt a obdiv na každom okruhu. Takéto posily sú vo Formule 1 často delením na víťazov a porazených – uvidíme, či v tejto kapitole bude McLaren patriť medzi elitu.