Po Veľkej cene Azerbajdžanu sa George Russell priblížil na 66 bodov za lídrom šampionátu Kimiho Antonelliho. Antonelli má na konte 302 bodov, zatiaľ čo Russell nazbieral 236. V sezóne 2026 zostáva ešte osem pretekov vrátane jedného sprintu, pričom maximálny možný počet bodov na získanie je 208.
Aby Russell dobehol Antonelliho, musel by v priemere získať o 8,25 bodu viac ako líder na každý zostávajúci pretek. Tento rozdiel predstavuje značnú výzvu, najmä vzhľadom na to, že Russell pravdepodobne dostane penalizáciu na štarte kvôli novým komponentom pohonnej jednotky, ktoré už Antonelli absolvoval.
Russell však ukázal silné výkony na tratiach, ktoré ešte v sezóne prídu, konkrétne v São Paule, Las Vegas a Singapure, kde už dosiahol víťazstvá. Po letnej prestávke sa jeho forma zlepšila, čo potvrdil aj triumfom v Azerbajdžane. Jazdec vyjadril spokojnosť s vlastnou odolnosťou a prácou tímu pri adaptácii na nové pravidlá a techniku monopostu.
Russell nikdy nestratil vieru vo svoje schopnosti a momentálne sa sústredí na víťazstvo v každom zvyšnom preteku bez ohľadu na bodový rozdiel. Na druhej strane, Antonelli je jasným favoritom na titul s výrazným náskokom, ktorý mu umožňuje aj prípadné zaváhania bez straty vedúcej pozície.
Russell vníma menší tlak na seba v porovnaní s Antonellim, čo by mu mohlo pomôcť v závere sezóny. Tím Mercedes AMG Petronas F1 Team zatiaľ odmieta špekulácie o preferovaní jedného jazdca pred druhým a sústreďuje sa na rovnakú podporu pre oboch pretekárov.
Táto situácia je dôležitá pre Mercedes, pretože vyrovnanosť medzi jazdcami a schopnosť zvládať tlak môžu ovplyvniť priebeh šampionátu. Russellova penalizácia a bodová strata predstavujú konkrétne výzvy, ktoré tím musí riešiť, aby si udržal konkurencieschopnosť v boji o titul.