Renault má v histórii Formula 1 jedinečné postavenie. Tento francúzsky automobilový gigant sa objavil na scénu s odvážnymi inováciami, revolučnou technikou a nezmazateľnými momentmi, ktoré Formulu 1 navždy zmenili. Ako značka, ktorá prešla vzostupmi i pádmi a dokázala sa transformovať na rôzne formy – ako Renault, Benetton, Lotus či Alpine – zanecháva v šampionáte silný odkaz. Teraz nastal čas povedať zbohom, a preto je ideálnou chvíľou si pripomenúť najvýznamnejšie míľniky tohto ikonického tímu.
Na debut Renaultu v roku 1977 nezabudne žiaden pravý fanúšik F1. Práve vtedy vstúpila žltá F1-ka RS01 do šampionátu, poháňaná vôbec prvým preplňovaným turbomotorom. Aj keď spočiatku voz ilustroval viac stránku nespoľahlivosti než úspechu – získal prezývku „žltá čajka“ kvôli množstvu dymu z turba – položil tým základy pre technickú revolúciu, ktorá onedlho prevalcovala úplne celú Formulu 1. Práve Renault viedol k ére, kde sa turbo stalo zakorenenou súčasťou F1 pohonných jednotiek.
Obrovského úspechu sa Renault dočkal v osemdesiatych rokoch v spolupráci s Alaintom Prostom. Ich prvá víťazná sezóna v roku 1979 (Jean-Pierre Jabouille) bola len začiatkom. O niekoľko rokov neskôr sa Renault etabloval ako jeden z top výrobcov motorov a začal dodávať pohonné jednotky ďalším tímom. Vrchol však prišiel v deväťdesiatych rokoch, kedy dodával motory Williamsu a Benettonu. V tejto dobe poháňal zostavy, ktoré ovládli celé jedno desaťročie – mená ako Nigel Mansell, Damon Hill, Jacques Villeneuve, ale aj Michael Schumacher sa zapísali do histórie vďaka francúzskej technike.
Renault sa vrátil do Formuly 1 ako továrenský tím v roku 2002 po odkúpení tímu Benetton a ihneď sa začal sústreďovať na vytvorenie špičkového projektu. Vďaka spojeniu s inovatívnym šéfom Flaviom Briatore a mladým talentom Fernandom Alonsom nastali zlaté časy. Alonso v rokoch 2005 a 2006 prerušil totálnu dominanciu Ferrari a Michaela Schumachera a získal dva svetové tituly. Tento okamih patril medzi najväčšie šoky v modernej ére F1 a Renault si vyslúžil status legendy.
Napriek tomu tím čelil aj kontroverziám – napríklad známou aférou „Crashgate“ počas VC Singapuru 2008, kedy strategicky riadená nehoda Nelsona Piqueta Jr. nakoniec viedla k diskvalifikácii a zásadným otrasom vo vedení. Značka však prežila a s rôznymi názvami a partnermi v športe zotrvala aj do hybridnej éry, kedy v roku 2016 znovu ohlásila návrat ako plnohodnotný továrenský tím.
Renault v moderných rokoch už nenadviazal na titulové úspechy, očakávania boli po návrate veľké. Do tímu prišiel Daniel Ricciardo z Red Bullu a hoci sa podarilo zopár pódií, veľký prelom nenastal. Postupne sa značka rozhodla premeniť svoje meno na Alpine a sústreďuje sa skôr na francúzsku identitu, inovatívne technológie a prepojenie s cestnými športovými autami.
S bohatou históriou si Renault určite zaslúži spomienky na všetko, čo F1 priniesol. Od technologických prevratov, cez majstrovské tituly, až po odvážne inovácie. Značka síce opúšťa svet Formuly 1, no jej dedičstvo a inžinierske know-how tu ostanú už navždy. Fanúšikovia môžu len dúfať, že raz sa táto francúzska ikona v pretekárskej plnej sile opäť ukáže na najvyššom stupni F1 slávy.