Valtteri Bottas patrí medzi najznámejších pilotov Formuly 1, ktorý počas svojej kariéry zažil množstvo výnimočných momentov a vyvíjal sa vo viacerých pretekárskych tímoch. Po pôsobení v Mercedes a neskôr v Alfa Romeo, sa rozhodol vyskúšať aj úplne novú výzvu mimo sveta F1 – testovanie hyperšportového Cadillac V-Series.R určeného pre slávne preteky 24 hodín Le Mans. Táto skúsenosť mu otvorila dvere k aktivitám, ktoré by vo Formule 1 zažiť nemohol.
Hyperšportové projekty mimo prestížnej F1 umožňujú jazdcom rozšíriť svoje obzory a zažiť nové technologické i jazdecké výzvy. Bottasova spolupráca s Cadillacom je toho skvelým príkladom. Fínsky pretekár si pochvaľoval nielen samotný jazdný zážitok, ale aj nečakané možnosti, ktoré mu tím ponúkol už v raných fázach testovania. V prostredí továrne Cadillac využil detailné simulácie a možnosť úzkej spätnej väzby s vývojárskym tímom, čo je niečo, na čo pri moderných F1 tímoch často nie je priestor.
Okrem dynamiky samotnej jazdy si Bottas pochvaľuje, že bol zapojený do diskusií ohľadne nastavení a vývoja auta do takej hĺbky, akú v F1 zažíval málokedy. Predtým bol v top tímoch často len článkom v stroji, ktorý nemal takú silu meniť charakteristiky monopostu podľa vlastnej jazdeckej filozofie. V prostredí Cadillac-u však dostal väčší priestor ovplyvňovať správanie a nastavenia auta podľa svojich skúseností, čo je nesmierne obohacujúce nielen preňho, ale i celý projekt Le Mans.
Nové prostredie športových prototypov tiež Bottasovi poskytlo možnosť jazdiť v úzkych partnerstvách so spolu-jazdcami, čo je v F1 v podstate nemožné. Spoločné testovanie a ladenie auta s ďalšími špičkovými jazdcami si vyžaduje rozdielne zručnosti: počúvať, komunikovať a prispôsobovať svoje poznatky pre kolektívny výsledok, nie iba pre vlastný úspech. Bottas priznal, že práve tímová spolupráca, dôkladná analýza dát a spoločné hľadanie optimálnych nastavení sú dôvodom, prečo ho projekt Cadillac veľmi baví.
Preteky ako Le Mans navyše znamenajú množstvo unikátnych výziev pre jazdcov, ktorí pochádzajú priamo z F1. Dvojdňový maratón, zmena jazdných podmienok dňa i noci, práca s inou aerodynamikou a rozmanité výkonnosti súperov na trati – to všetko je prekážkou i dobrodružstvom zároveň. Bottas preto priznal, že skúsenosť z podobnej súťaže posúva jeho kariéru o ďalší level, nielen po stránke jazdeckej, ale aj osobnostnej.
Fanúšikovia Formuly 1 majú často pocit, že moderný svet F1 je až príliš striktný, limitovaný a zviazaný pravidlami FIA. Príbeh Valtteriho Bottasa im ukazuje, že aj špičkoví jazdci môžu načerpať inšpiráciu a nové schopnosti v iných pretekársko-technických projektoch. Je preto fascinujúce sledovať, ako si skúsení jazdci rozširujú obzory a podelia sa o skúsenosti, ktoré prinášajú späť na formulové trate. Práve tieto výmeny často posúvajú motorsport vpred a dávajú fanúšikom nové témy na diskusiu pri každej veľkej cene.
Valtteri Bottas preto nie je len ďalším menom na štartovom rošte Le Mans. Svojimi skúsenosťami a prístupom ukazuje, že medzi F1 a svetom vytrvalostných pretekov existuje úzky prepojený most, cez ktorý môžu prúdiť inovatívne myšlienky i čerstvá motivácia. Pre fanúšika F1 je to pripomenutie, že svet automobilového športu je omnoho širší a pestrejší, než by sa na prvý pohľad mohlo zdať.