Pirelli potvrdilo výber pneumatík pre Veľkú cenu Azerbajdžanu 2026, ktorá sa uskutoční v Baku. Na tomto podujatí budú k dispozícii tri najmäkšie zmesi pneumatík od tohto dodávateľa: tvrdá C3, stredná C4 a mäkká C5. Tento výber predstavuje o stupeň tvrdšie zmesi v porovnaní s rokom 2025, keď bola k dispozícii aj zmes C6, ktorá však počas pretekov nebola použitá.
Každý jazdec dostane na víkend k dispozícii dve sady tvrdých pneumatík označených bielou farbou, tri sady stredných pneumatík so žltým označením a osem sád mäkkých pneumatík s červeným označením. Okrem toho budú pripravené aj zelené medzipneumatiky a modré plné mokré pneumatiky pre prípad nepriaznivých podmienok na trati.
Jazdci, ktorí postúpia do Q3 kvalifikácie, získajú navyše jednu sadu mäkkých pneumatík. Počas pretekov je povinné použiť minimálne dve rôzne suché zmesi, ak bude trať suchá. Niektoré úseky trate, konkrétne zákruty 2, 3 a 4, boli nedávno znovu asfaltované, no nový povrch by nemal výrazne ovplyvniť správanie pneumatík.
Povrch trate v Baku je relatívne hladký a má nízku abrazivitu, čo by malo viesť k nízkemu opotrebovaniu pneumatík a pravdepodobne k jednému zastávkovému boxu počas pretekov. Mäkká zmes C5 by mohla umožniť dlhé úseky jazdy, podobne ako to bolo na okruhu Monza, zatiaľ čo tvrdá zmes C3 môže byť počas pretekov využívaná menej často.
Na začiatku víkendu sa očakáva mierny graining pneumatík kvôli nízkemu gripu, avšak tento jav by nemal výrazne ovplyvniť výkon monopostov. Výzvou pre tímy a jazdcov bude manažment teploty pneumatík, najmä kvôli dlhej plnej zákrute, ktorá podporuje ochladzovanie pneumatík a môže zvýšiť riziko zablokovania predných kolies pri brzdení.
Teploty vzduchu by mali byť priaznivé pre kontrolu prehrievania pneumatík, keďže tieň od budov na trati obmedzí nárast teploty povrchu. Tento faktor môže ovplyvniť správanie pneumatík počas celého víkendu a bude dôležitý pre nastavenie stratégie tímov.
Výber pneumatík Pirelli pre Veľkú cenu Azerbajdžanu 2026 tak reflektuje špecifiká trate v Baku a jej povrchu, pričom kladie dôraz na rovnováhu medzi výkonom a trvácnosťou pneumatík. Manažment teploty a správne využitie dostupných zmesí budú kľúčové pre úspech počas víkendu.