Lando Norris čelil počas kvalifikácie na Veľkej cene Azerbajdžanu problému s maximálnou rýchlosťou, ktorý sa prejavil deficitom približne 3,4 km/h v porovnaní s jeho tímovým kolegom Oscarom Piastrim. Tento rozdiel bol spôsobený technickou závadou na jeho monoposte MCL40, konkrétne nepravidelným správaním vstrekovania paliva, ktoré občas spôsobovalo pokles výkonu motora.
McLaren tím sa momentálne zaoberá vyšetrením tohto problému a dúfa, že ho dokáže zlepšiť pomocou adaptívnych systémov ešte pred samotnými pretekmi. Napriek tomu, že Norris mal v predchádzajúcich desiatich kvalifikáciách výraznú prevahu nad Piastrim, v Baku sa jeho deficit prejavil ako najväčší v sezóne.
Okrem individuálneho problému Landa Norrisa je zrejmé, že McLaren celkovo zaostáva na rovinách za Mercedesom. George Russell bol v Baku rýchlejší o 8,1 km/h oproti Piastrim a o 11,5 km/h oproti Norrisovi, čo poukazuje na výraznejší deficit McLarenu v oblasti maximálnej rýchlosti.
Andrea Stella, šéf tímu McLaren, uviedol, že rozdiel v rýchlosti pravdepodobne nie je spôsobený samotným motorom, keďže McLaren používa rovnaký motor ako Mercedes. Podľa neho ide skôr o celkový balík auta, vrátane aerodynamiky, prevodoviek a efektivity využitia výkonu. McLaren preto priznáva, že musí urobiť výrazný krok v zlepšení efektivity balíka, aby mohol byť konkurencieschopný najmä na tratiach s dlhými rovinkami.
Situácia okolo Landa Norrisa a jeho monopostu MCL40 tak odhaľuje slabiny McLarenu v oblasti maximálnej rýchlosti, ktoré tím musí riešiť, aby zlepšil svoje výsledky v seriáli Formula 1®. Tento technický problém a celkový deficit na rovinách predstavujú konkrétnu výzvu pre McLaren v aktuálnej sezóne.