Lando Norris dosiahol pole position na Veľkej cene Španielska 2026 v Madride, čo je jeho tretí pole position v priebehu štyroch pretekov sezóny. Jeho kvalifikačné kolo bolo označené tímovým šéfom McLarenu, Andreom Stellom, za „takmer neopakovateľné majstrovské dielo“.
Počas kvalifikácie Norris zaznamenal šmyk na poslednej zákrute, ktorý spôsobili opotrebované pneumatiky. Napriek strate viac ako 0,3 sekundy v tejto časti trate si však udržal dostatočný náskok na získanie najlepšieho času a teda pole position.
McLaren počas víkendu zápasil s problémami v prvom sektore trate, najmä pri nízkych rýchlostiach a prejazde cez obrubníky, čo komplikovalo pilotom nájsť ideálne kolo. Tím sa preto sústredil na zlepšenie nastavení auta pre tieto náročné úseky, čo sa postupne podarilo počas tréningov a kvalifikácie.
Andrea Stella vyzdvihol precíznosť Norrisa pri brzdení, prejazde zákrutami a využití výkonu monopostu, čo bolo kľúčové pre dosiahnutie tohto výnimočného kola. Problém s prevodovkou počas druhého tréningu navyše obmedzil čas Norrisa na trati, čo ešte viac podčiarklo hodnotu jeho kvalifikačného výkonu.
McLaren dosiahol najrýchlejší čas v prvom sektore trate, najmä v náročných zákrutách 1, 2, 5 a 6, ktoré sú známe svojou náročnosťou na presnosť prejazdu. Stella tiež poznamenal, že aj keby mal Norris k dispozícii nové pneumatiky, nebolo by isté, či by dokázal zopakovať takéto kolo.
Šmyk na poslednej zákrute vznikol preto, že pneumatiky boli už veľmi opotrebované a Norris neznížil dostatočne rýchlosť pri nájazde do zákruty. Napriek tomu jeho výkon stačil na to, aby si zabezpečil najlepšiu štartovú pozíciu na pretekoch.
Táto situácia zdôrazňuje náročnosť nastavení monopostu v Madride, kde je potrebné vyvážiť výkon v nízkych rýchlostiach a presnosť prejazdu zákrutami. McLaren sa počas víkendu zameral na tieto aspekty a Norrisova schopnosť vyťažiť maximum z auta bola rozhodujúca pre jeho úspech v kvalifikácii.