Londýnsky mladík Oliver Bearman opäť dokázal, že jeho meno treba sledovať s veľkým záujmom. Na Veľkej cene Číny predviedol so svojím Ferrari F1 nečakané predstavenie, keď obsadil priam senzačné piate miesto v náročnom a rýchlom štarte do sezóny 2024. Pre 18-ročného Brita, ktorý je zároveň náhradníkom Ferrari a jazdí plný program vo Formule 2, bol tento výkon mimoriadnym zadosťučinením po náročných úvodných týždňoch ročníka.
Bearman už počas marcového záskoku v Saudskej Arábii prekvapil motoristickú obec, keď krátko po nečakanom povolaní namiesto nevoľného Carlosa Sainza vybojoval body. Tentoraz však dostal šancu v Číne absolvovať celý predĺžený víkend – od tréningov až po dramatické preteky. Ambiciózny mladý Brit predviedol sebavedomý výkon a prekonal pilotov zvučnejších mien vrátane Landa Norrisa (McLaren), Oscara Piastriho (McLaren) či Estebana Ocona (Alpine).
Pre fanúšikov Scuderie Ferrari, ktorá v posledných sezónach trpí kolísavou formou, je Bearmanov progres symbolom novej vlny talentov, ktorých Maranello starostlivo pripravuje. Jeho tempo v pretekoch v Šanghaji, kde zvládol dramatické reštarty a ubránil pätnásť kôl naháňajúcich sa súperov, ukázalo nielen rýchlosť, ale aj mentálnu odolnosť, akú očakávame od elitného jazdca Formuly 1.
Bearman sám priznal, že vstup do pretekov bol preňho ako vystúpenie „jeleňa pred reflektormi,“ najmä keď si musel poradiť so štartovacím manévrom na šmykľavej trati. Jeho reakcie počas situácie s viacerými safety car fázami a následnými reštartmi však boli skúseným pilotom hodné. Najťažší bol podľa jeho slov moment, keď sa ocitol pod tlakom Landa Norrisa, pričom obaja sú už notoricky známi z britskej pretekárskej scény. „Musel som zostať úplne koncentrovaný, vedel som, že každá chyba by znamenala stratu pozícií,“ skonštatoval Bearman po dojazde.
Pre Ferrari je Bearmanova adaptácia výnimočne povzbudivým signálom. Tím momentálne žongluje s otázkou dlhodobej jazdeckej zostavy, keďže Carlos Sainz po tejto sezóne odchádza a Lewis Hamilton sa pripravuje do Maranella presunúť. Zohrať v tíme dôležitú úlohu v takomto mladom veku je niečo, čo sa v histórii Ferrari stáva len výnimočne. Bearman však presvedčil, že v budúcnosti môže byť pre Scuderiu veľmi užitočnou a spoľahlivou voľbou.
Odborníci upozorňujú najmä na jeho schopnosti v práci s pneumatikami, správnym manažovaním stratégie počas pretekov a výnimočnom čítaní situácie na trati. Priestor medzi mladíkmi vo Formule 1 je v posledných rokoch čoraz menší, keďže zostava stálych jazdcov sa stabilizuje a na posuny je len minimum príležitostí. Bearman však dokazuje, že v prípade nečakaných okolností je pripravený podať vyrovnaný výkon bez trémy z veľkej scény.
Na záver nemožno nespomenúť podporu fanúšikov Ferrari a britského motoršportu, ktorí mu na sociálnych sieťach prajú ďalšie úspechy. Ak sa bude aj naďalej rozvíjať týmto tempom, možno sa veľmi skoro dočkáme Bearmana v stabilnej jazdeckej dvojici Ferrari po boku Charlesa Leclerca. Pre Formulu 1, ktorá prahne po rivalite mladých a ostrieľaných jazdcov, je Bearman presne tým oživením, ktoré môže zamiešať karty na najvyššej úrovni šampionátu.
