Počas kvalifikácie na Veľkú cenu Británie si diváci všimli nezvyčajné správanie jazdcov tímu Mercedes. George Russell a Lewis Hamilton pred cieľovou čiarou úplne pustili plyn, čo je v prostredí seriálu Formula 1® neobvyklé, pretože jazdci sa zvyčajne snažia prejsť cieľ s plynom na podlahe, aby získali každú stotinu sekundy.
Mercedes však využíva technický detail v pravidlách, ktorý im umožňuje získať výhodu v kvalifikácii. Tento trik spočíva v tom, že keď jazdec úplne pustí plyn, spaľovací motor už nevyžaduje výkon, a tak môže byť MGU-K (motor-generátor kinetickej energie) vypnutý okamžite. Normálne pravidlá vyžadujú lineárny pokles výkonu MGU-K maximálne o 50 kW za sekundu, aby sa predišlo náhlemu poklesu výkonu a potenciálne nebezpečným situáciám.
Mercedes tak našiel legálny spôsob, ako túto rampu obísť a využiť energiu efektívnejšie na rovinke. Tento prístup si však vyžaduje presné naprogramovanie riadiacej jednotky pohonnej jednotky a dôkladnú prípravu jazdcov v simulátore, pretože je protiintuitívny a vyžaduje špecifický štýl jazdy. Jazdec Mercedesu Andrea Kimi Antonelli potvrdil, že tento spôsob je zložitý a vyžaduje tréning, aby sa stal automatickým.
Okrem Mercedesu sa o podobné taktiky snažia aj ďalšie tímy. Ferrari využíva stratégiu oneskoreného pridania plynu na rovinkách, avšak princíp Mercedesovho triku je odlišný a technicky sofistikovanejší. McLaren bol týmto riešením prekvapený a zatiaľ nie je isté, či ho môžu využiť, keďže čakajú na aktualizáciu špecifikácie pohonnej jednotky.
Celý trik spočíva v tom, že úplné pustenie plynu pred cieľovou čiarou umožňuje rýchlejšie vypnutie MGU-K bez nutnosti dodržiavať štandardný lineárny pokles výkonu. To znamená, že monopost Mercedesu môže lepšie využiť energiu na rovinke, čo môže priniesť výhodu v kvalifikácii, kde sú stotiny sekundy rozhodujúce.
Implementácia tohto riešenia si vyžaduje nielen technickú prípravu, ale aj zmenu jazdeckého štýlu, pretože jazdci musia presne vedieť, kedy a ako plyn úplne pustiť. Tento prístup je preto výsledkom úzkej spolupráce medzi technickým tímom Mercedesu a jazdcami, ktorí museli absolvovať tréning v simulátore, aby sa tento manéver stal prirodzenou súčasťou ich jazdy.
Mercedesov trik predstavuje zaujímavý príklad, ako môžu tímy v seriáli Formula 1® využiť pravidlá a technické detaily na získanie výhody v kvalifikácii. Zároveň však ukazuje, že takéto riešenia vyžadujú komplexnú prípravu a presné riadenie, čo nie je jednoduché implementovať bez dôkladného tréningu a technickej podpory.