McLaren zaznamenal výrazné zlepšenie výkonu svojho monopostu počas sezóny 2026, najmä na okruhoch, kde je dôležitý vysoký prítlak, ako napríklad Zandvoort a Budapešť. Kľúčovým faktorom tohto posunu boli technické úpravy zamerané na predné kolesá a ich kryty, ktoré pomáhajú efektívnejšie zahrievať pneumatiky.
Nové predné kolesá vyvinuté v spolupráci s partnerom Enkei umožňujú lepšie udržiavanie optimálnej teploty pneumatík a zároveň znižujú aerodynamický odpor. Tieto zmeny priniesli zvýšený prítlak, čo sa prejavilo v lepšom správaní auta v rýchlych a dlhých zákrutách, čím McLaren výrazne posilnil svoju konkurencieschopnosť na tratiach s vysokým prítlakom.
Okrem úprav na predných kolesách tím vykonal aj menšie zmeny na zadnej časti podlahy a brzdových kanáloch, ktoré doplnili celkový efekt vylepšení. Výsledkom bolo, že McLarenov monopost na týchto okruhoch prekonal očakávania tímu a zlepšil sa aj problém s grainingom na predných pneumatikách, čo pomohlo Lando Norrisovi získať pole position na Zandvoorte.
Nové kolesá sa zameriavajú výhradne na prednú nápravu, zatiaľ čo zadné kolesá zostali nezmenené kvôli potrebe kontrolovať teplotu a degradáciu pneumatík. Predtým sa McLaren stretával s problémami nedostatočného prítlaku a zahrievania predných pneumatík na okruhoch ako Monako, Austrália a Čína, no tieto úpravy pomohli tieto nedostatky zmierniť.
Vylepšenia umožnili tímu urobiť rozhodujúci krok vpred, ktorý sa prejavil už na Veľkej cene Barcelony, kde sa začali prejavovať silné stránky McLarenu. Následné víťazstvá v Zandvoorte a Budapešti potvrdili, že technické zmeny priniesli viac než len návrat strateného aerodynamického zaťaženia.
Úspech McLarenu na okruhoch s vysokým prítlakom ukazuje, ako dôležité sú detaily v aerodynamike a správaní pneumatík pre celkový výkon monopostu v seriáli Formula 1®. Tím tak potvrdil, že cielené technické úpravy môžu priniesť výrazný posun v konkurencieschopnosti počas sezóny.