Oscar Piastri dúfa, že nové pravidlá v F1 nebudú McLarenu spôsobovať „papájové“ bolesti hlavy v roku 2026
Blížiaca sa revolúcia technických pravidiel v F1, ktorá odštartuje už v roku 2026, vzbudzuje veľké očakávania i neistotu. McLaren, tím známy svojim typickým „papájovým“ sfarbením, sa nechce nechať prekvapiť podobne, ako sa to stalo v minulosti pri veľkých zmenách predpisov. Oscar Piastri, talentovaný austrálsky pretekár tejto stajne, nedávno vyjadril presvedčenie, že McLaren by sa vďaka skúsenostiam z posledných rokov mohol vyvarovať nepríjemným prekvapeniam a udržať sa na čele štartového poľa aj po príchode nových pravidiel.
Rok 2026 prinesie dramatické zmeny v konštrukcii monopostov aj v pohonných jednotkách. Slovo majú aerodynamická efektivita, nižšia hmotnosť, väčší dôraz na hybridnú časť a ekologickejšie palivá. Práve preto sa tímy snažia už teraz predvídať potreby a potenciálne slabiny nových monopostov. McLaren má skúsenosti s výraznými zmenami pravidiel – napokon, v roku 2022 trpel tím pod priemerne zvládnutou adaptáciou na „ground effect“ a trvalo mu takmer polovicu sezóny, kým sa zaradil medzi lídrov stredného poľa.
V prostredí, kde sú detaily rozhodujúce, však nestačí len rýchlosť vývoja či najlepšie vybavenie v továrni. Oscar Piastri zdôrazňuje, že v McLarene je dnes omnoho lepšie chápanie toho, čo výrazná zmena pravidiel obnáša. Po príchode nového technického vedenia pod Danielom Ricciardom, Jamesom Keyom a Andym Brownom sa z tímu stala agilnejšia a rýchlejšie sa adaptujúca jednotka. „Veríme, že vďaka získaným skúsenostiam zvládneme prístup k sezóne 2026 omnoho elegantnejšie a dokážeme zabrániť opakovaniu frustrácií a bolestí hlavy, ktoré sme zažili s predchádzajúcimi veľkými zmenami,“ uvádza Piastri.
Zákulisím sa šíria informácie, že vývojové práce na novom monoposte McLarenu už prebiehajú naplno a tím využíva aj poznatky zo simulácií, ktoré zaisťujú, že v sezóne 2026 nebudú riešiť len krízu priamo na trati, ale budú mať pripravený dobre otestovaný a spoľahlivý balík zbraní. „Najťažšou časťou každého pravidlového zlomu sú práve prvé mesiace. Čím lepšie sa tím pripraví už počas predchádzajúcich sezón, tým hladšie môže prejsť obdobie adaptácie,“ vysvetľuje Piastri. „Ak sa poučíme z minulých chýb, môžeme nové pravidlá nielen zvládnuť, ale dokonca využiť vo svoj prospech.“
Dôležitou otázkou je aj práca s novým typom pohonnej jednotky. McLaren bude od sezóny 2026 odoberať motory od Mercedesu, ktorý sa pýši titulom najúspešnejšieho dodávateľa hybridov v modernej ére F1. Kľúčovým cieľom je preto čo najlepšie hladko integrovať nový pohonný agregát do šasi s minimom kompromisov. „Chceme, aby bola každá sekunda jazdy efektívna. Vieme, že nezáleží len na špecialistoch, ale aj na komunikácii medzi oddeleniami fabriky a prepojení vývoja so simuláciami na trati,“ dodáva pilót McLarenu.
Oscar Piastri sám ukazuje, že dynamika tímu sa posunula novým smerom. V roku 2023 dosahoval výborné výsledky, pravidelne sa objavoval v popredí a stával na pódiách. Príprava na sezónu 2026 však podľa neho začína už dnes. „Ak chceme útočiť na víťazstvá, musíme myslieť na budúcnosť a neustále hľadať drobné zlepšenia vo všetkých aspektoch našej práce,“ deklaruje odhodlane.
Fanúšikovia McLarenu tak majú dôvod byť optimistickí. Minulé zlyhania môžu byť tentoraz hnacím motorom k novému úspechu, ktorý im umožní zažiť ďalšiu vynikajúcu éru slávneho tímu z Wokingu. Podľa Oscarových slov v zákulisí už dnes panuje pozitívna atmosféra a odhodlanie postarať sa, aby McLaren opäť patril medzi elitu F1, a to nielen v ikonickej papájovej farbe!