McLaren zaznamenáva v aktuálnej sezóne Formuly 1 stabilné výkony a ich jazdecké duo Lando Norris a Oscar Piastri patrí k najvyváženejším na celom štartovom poli. Šéf tímu Andrea Stella opakovane zdôrazňuje nielen to, že McLaren ostáva verný svojmu športovému duchu, ale aj že Norris s Piastrim majú voľnosť rásť a súperiť medzi sebou rovnými podmienkami. Táto stratégia, ktorú tím dôsledne využíva, pomáha jazdcom rozvíjať ich potenciál a zároveň zabezpečuje atraktívny športový zážitok pre fanúšikov oranžových farieb.
Od začiatku sezóny 2024 patrí McLaren k najväčším vyzývateľom Red Bullu a Ferrari. Zlepšenia monopostu MCL38 boli viditeľné v kvalifikáciách i samotných pretekoch. Lando Norris sa so svojou konzistentnosťou a bojovnosťou dostal na pódium už niekoľkokrát, zatiaľ čo Oscar Piastri, mladý Austrálčan, sa ukazuje ako obrovský talent so zdravou dávkou pretekárskej agresivity. V posledných pretekoch v Kanade McLaren demonštroval tímovú harmóniu aj počas náročných podmienok, keď obaja jazdci bojovali o čo najlepšie body pre tím, no zároveň si navzájom ponechali dostatok priestoru.
V nedávnych rozhovoroch Andrea Stella opakovane informoval médiá, že v McLarene nedochádza k nasadzovaniu tímových príkazov, pokiaľ to nie je absolútne nevyhnutné. Prioritou tímu je férovosť a poctivá súťaž – každý jazdec bojuje za seba, avšak v duchu spoločného cieľa. Podľa Stellu je práve tento princíp "pretekárskej slobody" to, čo robí z McLarenu moderný a obľúbený tím nielen pre pilotov, ale aj široké fanúšikovské základne po celom svete.
Tento prístup nie je iba marketingový ťah, ale skutočný základ tímovej filozofie, ktorú môžeme sledovať v reálnych pretekárskych situáciách. Pripomeňme si napríklad minuloročnú Veľkú cenu Japonska alebo posledné závody v Miami a Imole, kde McLaren v kritických momentoch dôveroval vlastným jazdcom namiesto toho, aby ich zbytočne brzdil tímovými pokynmi. Aj vďaka tomu mohli Norris a Piastri zabojovať nielen o popredné priečky, ale aj o vzájomné uznanie a rešpekt na trati.
Za zmienku stojí vyjadrenie samotných jazdcov. Lando Norris ocenil, že tím mu dôveruje a umožňuje mu riskovať práve v momentoch, ktoré môžu rozhodnúť o stúpnutí na pódium. Oscar Piastri vidí v tejto filozofii príležitosť rozvíjať sa a predviesť svoj pretekársky potenciál bez toho, aby sa musel neustále obzerať cez plece. Obaja uznávajú, že zdravá rivalita je motorom ich napredovania, hoci vždy s rešpektom k druhému aj celému tímu.
Andrea Stella nepopiera, že prídu aj situácie, kedy bude musieť zasiahnuť do bojov a stanoviť poradie, najmä ak pôjde o boj o titul alebo špeciálne strategické okolnosti. Ale ako dodáva, takéto zásahy budú skutočne minimálne a vždy motivované najmä záujmom tímu v kontexte majstrovstiev. Väčšina dňa na trati však ostáva v rukách samotných pilotov – a to je dnes v modernom F1 zriedkavosťou.
Vývoj sezóny napovedá, že McLaren bude stále častejšie miešať poradím v popredí a Norris s Piastrim dokážu vyrukovať s kompromisom medzi tímovou stratégiou a individuálnymi ambíciami. S touto filozofiou a súčasným zložením jazdcov majú oranžoví reálne šance nielen na víťazstvá v jednotlivých pretekoch, ale pri priaznivých okolnostiach aj na boj o titul medzi konštruktérmi. Fanúšikovia sa tak môžu tešiť na čisté, férové a napínavé súboje o každú pozíciu v štartovom poli, presne v duchu tradičných hodnôt McLarenu.
