Max Verstappen, trojnásobný majster sveta Formuly 1, opäť rozprúdil špekulácie o svojich ďalších ambíciách mimo najprestížnejšieho motoristického šampionátu. Mladý Holanďan je známy tým, že nie je úplne spokojný len s dominanciou v F1 – neustále hľadá nové výzvy, ktoré ho posunú ďalej ako jazdca a rozšíria jeho obzory aj v iných kategóriách. Zdá sa, že práve japonská séria Super GT upútala jeho pozornosť a Formula 1 komunita netrpezlivo sleduje, či sa skutočne dočkáme Verstappena v tejto prestížnej touringovej sérii.
Verstappen v posledných mesiacoch čoraz hlasnejšie hovorí o chuti súťažiť mimo monopostu F1, pričom je už dlho známe, že jeho otec Jos po ukončení kariéry jazdil práve v Super GT. Pre Maxa to tak nie je úplne neznáme prostredie, a s jeho ambíciou vyskúšať si niečo nové fanúšikovia špekulujú, že by sa už čoskoro mohol objaviť na štarte niektorých pretekov tejto japonskej série. Nejde však len o hobby či exhibíciu – Verstappen verejne priznal, že rešpektuje vysokú úroveň súťaženia a nie je to rozhodne jednoduchšia alternatíva voči F1.
Fakt, že Red Bull a Honda v posledných rokoch úzko spolupracujú znamená, že prípadné hosťovanie Maxa v Super GT nie je vecou vzdialenej budúcnosti. Honda patrí medzi top tímy tejto série, a tak by mohol Verstappen získať podporu pre špeciálnu jednorazovú účasť, alebo dokonca pre účasť v niektorom zo známych podujatí ako je Suzuka 1000 km. Navyše, japonské preteky sa tešia obrovskej popularite medzi fanúšikmi motoršportu, čo by ešte viac zvýraznilo záujem o celú akciu.
Vo svete Formuly 1 sa síce o takejto účasti ešte nerozhodlo definitívne, ale Verstappen je známy tým, že neostáva len pri slovách – jeho nadšenie pre iRacing, vytrvalostné preteky vo virtuálnom priestore a jeho experimenty s rôznymi špeciálmi (vrátane jazdy s otcom na Red Bull Ringu) sú dôkazom, že svoj športový rast berie vážne. Navyše, záujem Maxa o pretekanie vo viacerých kategóriách je v súlade s trendom posledných rokov, kedy elitní jazdci kombinujú aktivity v F1 s hosťovaním inde (ako napríklad Alonso vo WEC a na Indianapolise 500 či Button v Super GT).
Z pohľadu fanúšikov by bola Verstappenova účasť v Super GT ideálnou príležitosťou porovnať schopnosti F1 šampióna s esami zo špecificky japonského prostredia. Séria Super GT je vyhlásená svojím mixom technickej zložitosti, kontaktných súbojov a vyrovnanosťou tímov – čo veľmi vyhovuje jazdcom, ktorí milujú adrenalín a nepredvídateľné bitky na trati. Navyše, v Japonsku sú piloti Formuly 1 rešpektovaní takmer ako rockové hviezdy, takže by išlo aj o významný mediálny zážitok a šancu osloviť nové generácie fanúšikov.
Ak by Max Verstappen skutočne vyrazil na trať v Super GT, otvorilo by mu to dvere k ďalším možnostiam v motoršporte, napríklad k vytrvalostným pretekom 24 hodín Le Mans. Už dnes je jasné, že Verstappen nechce byť „len“ F1 šampión – túži dokázať, že je univerzálnym pretekárom schopným vyhrávať v akomkoľvek aute, na akomkoľvek okruhu a proti najlepším súperom sveta. Pre Formula 1 komunitu je takáto univerzálnosť vzácnosťou – a práve preto je Max jedným z najviac sledovaných jazdcov súčasnosti.
Zatiaľ však Verstappen ostáva verný Formule 1 a Red Bullu, kde má pred sebou ďalšie veľké výzvy. Jeho prípadné účinkovanie v Super GT by však znamenalo veľký zásah do sveta automobilových športov a určite by naštartovalo ďalšiu vlnu záujmu o japonskú sériu aj medzi európskymi fanúšikmi. Uvidíme, či sa dočka zájde do tejto výnimočnej epizódy už v najbližších sezónach – jedno je však isté, Max Verstappen má pred sebou ešte veľa neprebádaných ciest a jeho kariéra sľubuje ďalšie nečakané dobrodružstvá!