Charles Leclerc a Ferrari zažili počas Veľkej ceny Talianska na Monze skutočne náročný deň. Monza je síce domovským okruhom tímu Scuderia Ferrari, kde červení jazdci tradične cítia obrovskú podporu fanúšikov, avšak tento ročník priniesol viaceré výzvy – nielen pre pilota z Monaka, ale aj celý tím. Leclerc sa síce v cieli prepracoval na štvrté miesto, no po pretekoch priznal, že od auta ani stratégie nemohol vyčarovať o nič viac.
Od začiatku víkendu bolo jasné, že Red Bull a McLaren patria k favoritom, čo len zvýraznilo tlak na domácu stajňu. Druhé voľné tréningy a kvalifikácia však Ferrari ukázali slušnú rýchlosť, čo dávalo ich prívržencom nádej na pódiové umiestnenie. Po štarte pretekov si Leclerc držal dobrú pozíciu, dokázal bojovať so svojím tímovým kolegom Carlosom Sainzom aj so súpermi, no celkovo chýbal monopostu SF-24 ten posledný chýbajúci kúsok výkonnosti, aby sa Ferrari mohlo rovnať najlepším.
Piloti Ferrari boli zviazaní od začiatku úzkym viacerými faktormi: nutnosťou ochraňovať pneumatiky, predchádzať prehrievaniu, a zároveň tlačiť na maximum, čo im okruh a podmienky dovolili. Výsledkom bol napínavý tímový súboj medzi Leclercom a Sainzom, ktorý okorenil inak relatívne predvídateľné strategické voľby medzi Red Bullom a McLarenom. Práve tieto okamihy prilákali k obrazovkám stovky tisíc fanúšikov a nepochybne rozpútali vášne aj priamo na tribunách okruhu Autodromo Nazionale Monza.
Najväčšou výzvou však pre Leclerca bolo, že počas celých pretekov nemal pocit, že môže z auta dostať niečo navyše. V závere bol nútený sa uspokojiť so štvrtým miestom a priznal, že išlo o limit, ktorý všetky faktory nastavili. „Mal som pocit, že už viac nemôžem urobiť. Skúšal som všetko, no dnes to naozaj nebolo ľahké. V týchto podmienkach jednoducho chýbala rýchlosť aj optimálna degradácia pneumatík,“ hodnotil Leclerc svoje vystúpenie po dojazde.
Španielsky kolega Sainz skončil piaty a dvojica tak pomohla Ferrari získať solidné, no neoslnivé body do Pohára konštruktérov. Fanúšikovia sa tak musia zmieriť s tým, že navzdory domácemu prostrediu a fantastickej atmosfére Monza nevyniesla červenej stajni bedňové umiestnenie. „Vedeli sme, že konkurencia bude silná, no všetci sme čakali trochu lepší výsledok. O to viac ma mrzí, že sme to tentoraz nedokázali dotiahnuť do konca,“ uzavrel Leclerc svoj hodnotiaci monológ pre médiá.
Pre fanúšikov Ferrari je štvrté miesto možno malým sklamaním, no zároveň povzbudením. Napriek limitom ukázali piloti rýchlosť a bojovnosť, ktorú od nich tribúny v Monze očakávali. Výsledky jasne nastavili zrkadlo aj do zvyšku sezóny – Ferrari musí naďalej pracovať najmä na konzistentnosti výkonnosti pri rôznych typoch okruhov a na oblasti degradácie pneumatík. Tento aspekt napokon rozhodol o tom, že Ferrari tentoraz ostal o krok pozadu za Red Bullom a McLarenom.
Formula 1 sa však nezastavuje a Leclerc aj Sainz už obracajú zrak k nasledujúcim podujatiam. Po emocionálnom a búrlivom víkende na domácej pôde je teraz čas analyzovať získané dáta, učiť sa z chýb a posilniť tímového ducha. Ako posledné slovo zostáva, že Ferrari nikdy neprestáva bojovať – a ich verní fanúšikovia môžu veriť, že ďalšie príležitosti na veľké výsledky ešte len prídu.
