Jedinou skutočnou otázkou Veľkej ceny Saudskej Arábie bolo: Môže sa rýchlosť Maxa Verstappena z jedného kola preniesť na celý závod, alebo sa váha nakloní na stabilnejšieho Oscara Piastriho počas dlhších etáp.
Max Verstappen mal skvelý štart, avšak Oscar Piastri sa tiež správal podobne, a keďže ide o dvoch rovnako tvrdohlavých jazdcov, bolo jasné, že k prvému zákrutu sa nedostanú bez problémov. Tak sa aj stalo, Verstappen predbehol Piastriho, ktorý bol o niečo pred ním, nelegálne prechádzajúc cez šikanu. Kým sa tieto snímky objavili, už prichádzalo bezpečnostné auto, Pierre Gasly narazil do múru a Yuki Tsunoda. Ani Francúz, ani Japonec nemohli pokračovať v závode, zatiaľ čo niekoľko jazdcov využilo príležitosť na prechod na tvrdé pneumatiky.
Po reštarte, ktorý bez problémov zvládol Red Bull, sa Verstappen a jeho tím dostali do vážneho dilematu: vrátia Piastrimu pozíciu, alebo riskujú trest? Nakoniec sa rozhodli pre druhú možnosť z taktických dôvodov, ale príliš veľa tým nezískali. Počas prvých "skutočných" zastávok v boxoch dostal RB päťsekundový trest, zatiaľ čo Piastri sa dostal na čelo. Čo sa medzi tým dialo v balíku? Okrem dlhého úseku Charlesa Leclerca sa nič naozaj významné neudialo, ale bolo to potešenie sledovať. Pretekár Scuderie Ferrari majstrovsky manipuloval s pneumatikami a rozdeľoval ich tak, že v poslednej tretine závodu ohrozoval pódiové umiestnenia a krásnym predbiehaním sa dostal pred Georgea Russella. Okrem neho ešte Isaac Hadjar a dvaja jazdci Williamsu predviedli nadpriemerné výkony, všetci traja sa pohybovali v masívnej bodovacej zóne. Na posledné kolá už zostalo málo dejových zvratov, jedným z nich bol Lando Norris, ktorý sa prebojoval zo zadných pozícií a nakoniec si vylepšil svoju pozíciu o šesť miest na štvrté miesto.
Ale do hry veľkých sa nemohol zapojiť, pretože závod vyhral Oscar Piastri, ktorý tak s druhým McLarenom vedie aj šampionát. Za ním mohli oslavovať Max Verstappen a Charles Leclerc, mali čo oslavovať, všetci na tento deň prispeli niečím výnimočným.
Foto: Planet F1/ AP Photo
