Ryo Hirakawa absolvoval svoj debut v seriáli Formula 1® počas Veľkej ceny Mexika 2026, kde nastúpil ako náhradník za Estebana Ocona v tíme Haas. Japonský jazdec sa predstavil už v piatkových voľných tréningoch ako „nováčik“ a kvalifikoval sa na 19. mieste, pričom štartoval o jedno miesto vyššie vďaka penalizácii Liama Lawsona.
Počas pretekov sa Hirakawa pohyboval prevažne v strede poľa a dojazdil na 13. mieste, čo bol jeho cieľ – úspešne dokončiť preteky. Následne bol vďaka časovým penalizáciám jazdcov Oscara Piastriho, Franca Colapinta a Pierra Gaslyho povýšený na 10. miesto, čím získal body už pri svojom prvom štarte v seriáli Formula 1®.
Hirakawa priznal, že štart a prvé kolo boli náročné, no snažil sa učiť od ostatných jazdcov. Po safety care získal viac sebavedomia a podarilo sa mu prejsť dve autá. Napriek tomu, že pôvodne plánoval štartovať v majstrovstvách sveta vytrvalostných pretekov s Toyotou, kde je stále v hre titul, moment debutu v Formula 1® si chce naplno užiť.
Haas zatiaľ nepotvrdil zostavu jazdcov na nasledujúce preteky v Brazílii, čo znamená, že budúcnosť Hirakawu v tíme zostáva otvorená. Japonský pretekár zatiaľ považuje svoj debut za splnený sen a nevylučuje, že to nemusí byť jeho jediný štart v seriáli Formula 1®.
Jeho výkon v Mexiku ukázal, že dokáže zvládnuť tlak a náročnosť pretekov na najvyššej úrovni motoristického športu. Zároveň však zostáva otázne, ako sa tím Haas rozhodne ohľadom jazdeckej zostavy na ďalšie preteky, keďže Hirakawova účasť bola zatiaľ len dočasná náhrada.
Táto situácia zdôrazňuje dôležitosť flexibilného prístupu tímov v seriáli Formula 1®, najmä keď ide o náhradníkov a ich schopnosť rýchlo sa adaptovať na nové podmienky. Hirakawov debut a bodový zisk v Mexiku tak predstavujú významný moment pre neho aj pre tím Haas v rámci aktuálnej sezóny.